Я еще стояла с открытым ртом, пытаясь прийти в себя, как вокруг меня вспыхнул огонь. Могла бы — завопила бы от ужаса, потому что стоять в центре бушующего пламени — это реально жутко. Паника захлестнула с головой, и лишь через несколько секунд я поняла, что этот огонь меня не обжигает. Греет, но не жжет. Я украдкой перевела дух, а алый «язык» лизнул меня в щеку, умыл все лицо, пробуя на вкус, после чего затрещал. И в этом треске я отчетливо услышала недовольное фырканье. Не понравился мой вкус стихии огня. Пламя взревело, взметнулось вверх и опало, оставив после себя понимание, что в определенных рамках слушаться меня стихия будет, но многого от нее ждать не стоит.
Я ей «невкусна», так как во мне преобладает сила воды.
Следующим произошло общение со стихией земли. И скажу я вам, когда ты вдруг по пояс проваливаешься в почву, хотя до того стоял на вполне твердом месте, это… А земля стала «знакомиться». Сначала сжала как в тисках, но моментально отпустила. Мелкие крупинки чернозема поползли по коже, заставляя ежиться и хихикать.
Длинная травинка заползла ко мне за шиворот и пощекотала там, а на уровне эмоций и ощущений почудилась улыбка кого-то бесконечно доброго, мудрого, вечного. Меня приняли как малого ребенка, у которого впереди вся жизнь, того, от кого не ждешь невозможного, но любишь уже за сам факт его существования. Меня приняли, дали знать, что послушаются, если понадобится, но опять же, это не дружба, не управление стихией в полном объеме, а мне просто помогут.
Почва под ногами дрогнула, меня вытолкнуло наверх, и вот я снова стою на том же самом месте, и ничто не напоминает о том, что секунду назад я была погружена до талии в яму.
И напоследок на меня обрушилась вода. Вот это уже было мое! Водная стихия радовалась, играла, смеялась, как добрый друг. Не успела я опомниться, как меня «постирали» и «помыли», удаляя все последствия похода по болотам. Затем я получила нечто похожее на мокрый поцелуй в щеку, и вода схлынула, оставив меня взъерошенной и помятой, но чистой и сухой.
А главное, мой резерв снова был полон.
— Вау! — только и нашлась я что сказать, когда буйство первозданных стихий вокруг меня прекратилось.
Рогатое непарнокопытное рассмеялось прямо в моей голове.
«Ведающая, ты познала все стихии», — констатировал единорог.
— Ну как бы да, — согласилась я, ожидая подвоха.
«Ну, тогда я пошел», — со смешком сообщил он мне.
— Э-э! Погоди! Это что сейчас было?
«Инициация», — как само собой разумеющееся пояснил он.
