Сдерживая улыбку, я бросила быстрый взгляд на своего парня, потом посмотрела на то, что окружало сердце Рощи единорога, и открыла от изумления рот.
— Э-э… — глупо потыкала пальцем в том направлении, куда смотрела, не находя слов. То, что раньше было болотом, преобразилось. Высокие деревья с изумрудной листвой, кусты, цветы… — А как так?
— О-о! — протянул Изверг. Он, кстати, отреагировал сдержаннее меня. Лишь поднял брови и внимательнее присмотрелся. — Так вот что имела в виду Аннушка, говоря о…
— О..? — подтолкнула я его продолжить, так как он замолчал.
— О выбросе силы от тебя.
— Много нецензурных слов! — произнесла я после паузы.
— Кирюш! — укоризненно отозвался Ивар и издал смешок. — Но в целом поддержу.
— Ладно, нам пора. Где тут единорог? Попрощаться бы… — Я повертелась, разыскивая взглядом силуэт белого рогатого коня.
Ну и? Где его носит? Или даже «спасибо» не скажет?
«Ну почему же не скажу? Скажу», — раздался у меня в голове голос, и на границе с деревьями прямо из воздуха проявился сказочный зверь.
Рядом восхищенно выдохнул Ивар и уставился на хозяина рощи во все глаза, а я улыбнулась и тоже мысленно сказала:
«Сделали все, что смогли».
«И даже больше! — мотнул головой единорог, глядя на меня издалека. — Ох и сильна же ты, ведающая! Проси!»
«А что просить-то?»
«Что ты хочешь в подарок от меня, то и проси!» — До нас донеслось ржание, больше похожее на смех.
А я задумалась. Подарок я хочу. Но что можно попросить у сказочного рогатого коня? Драгоценности? Да ну их! Это я и сама потом добуду.
Книгу? Ну-у-у… Скучно как-то. Надо нечто эдакое, но что?
«Лошадку?» — неуверенно подумала я.
«Лошадку!» — согласился единорог, и у меня в руке что-то появилось. А судя по тому, как вздрогнул Ивар, то и в его ладони возник некий предмет.
— Что это? — озадаченно спросил дерхан, разглядывая маленькую, размером с мизинец, свистульку в форме коня, выточенную из красного дерева.
А я уже изучала почти такую же, доставшуюся мне. Только моя была из серебристой древесины.
Работа, с которой эти свистульки были вырезаны, оказалась поистине филигранной. Мы могли рассмотреть каждый волос в гриве и хвосте, тонкие стрелы ресниц над шальными глазами, рельеф мышц на изящных телах.
Изучив подношение, я вопросительно посмотрела на дарителя, ждавшего вдалеке моей реакции.
«Свистните, и к вам примчатся призрачные скакуны. Как активировать свистки, разберетесь сами. Лошадкам лично дадите имена, которые привяжут их к вам.
