Книжный магазинчик ведьмы

За чем же охотилась Дейрдре и имела ли она какое-то отношение к мертвецу за моим магазином?

14

Я никогда не встречала Имоджен Пратер лично и слышала о ней только во время еженедельных разговоров с Юдорой, но стоило мне увидеть статную темнокожую женщину со светлыми прядями холодного оттенка, вплетенными в темные косы, которая стояла перед «Кабинетом графа», как я тотчас поняла, кто передо мной.

Когда я вышла из кафе Эми, Имоджен сразу же заметила меня и, потирая голые руки, чтобы согреть их, подошла помочь мне с коробками.

– Смотрю, ты не теряла времени даром и уже оформила заказ на выпечку. – Она сияла, вероятно, подобно мне, предвкушая, какие же прекрасные угощения в белых коробках приготовила для нас Эми.

От меня не укрылось, что Имоджен не стала уточнять, кто я, и даже не представилась сама. Наверное, в любом другом месте я бы приняла это за невежество, но здесь ситуация больше напоминала возобновление прерванной беседы со старым другом. К тому же мы уже несколько недель общались по электронной почте, так что в некотором смысле были знакомы.

Имоджен оказалась моложе, чем я ожидала. По описаниям Юдоры воображение всегда рисовало мне кого-то возраста моей тети или, быть может, Эми. Но один взгляд на безупречную кожу Имоджен убедил, что она даже моложе меня.

Хорошо. Если мы хотим, чтобы магазин процветал и оставался таким же востребованным, не помешает энергия юности. Молодым людям и без того трудно продавать чай и старые заплесневелые книги, поэтому Имоджен подсказала бы, как лучше продвигать нашу продукцию на просторах интернета.

Но, возможно, все это слишком для Имоджен. На вид ей не больше тридцати, однако даже в таком возрасте порой сложно быть в курсе того, что в тренде у нового поколения. Может, в вопросах привлечения молодежи мне придется полагаться больше на Дафну. По описанию Юдоры мне показалось, что ей около двадцати.

Святые небеса, а ведь я когда-то тоже пребывала на волне популярности.

– Спасибо, – поблагодарила я, когда Имоджен взяла коробку. – Просто нельзя оставлять витрину с десертами пустой. Это стало бы настоящей трагедией.

– И не говори!

Она открыла своим ключом входную дверь и придержала ее, чтобы мне не пришлось балансировать с коробкой и латте в руках.