Распутин – один из самых неприятных типов во всём стольном граде, говорят, что был сотником у северного князя, да за провинность его высекли и сослали на каторгу, но вернулся он очень быстро, и изменившийся. Словно душу продал, и теперь выполняет самые пакостные поручения некоторых знатных господ.
А ещё ходят слухи, что Распутин — это вовсе и не один человек, а банда, и никто не знает наверняка, кто они такие. Позвать к себе такого человека опасно, но несложно. В одной небольшой харчевне на стене оставить знак мелом, и к тебе подойдёт кто-то на переговоры…
Они лучше всех справятся и с Воронцовым и с магической управой, умыкнут девицу, никто и не поймёт, что произошло.
— Вот теперь всё и не строй из себя праведника, мой хлеб ешь, а мне приходится дела творить, чтобы процветать! Иди! Вечером, чтобы нужный человек пришёл, и не последний, а кто-то важный от них, дело очень непростое.
— Слушаюсь! — дьяк поклонился и вышел. А через час вернулся бледный, и прискорбным голосом сообщил новость.
— Приехал стряпчий от Роговых. Негодует. Вот просил передать вам послание племянника Григория Елисеевича с отказом.
— Каким отказом? — Владимир не сразу понял, но взял письму у дьяка и пробежал взглядом по строкам, написанным красивым почерком. А ниже дописано корявой рукой имя Григорий Черноводов, прошу просить и далее в таком же духе.
Простить за то, что отказывается жениться на сосватанной девице из знатного рода Роговых, потому что…
В этот момент Черноводов чуть язык от бешенства не откусил, но письмо перечитал:"
"«Мой дядя, не испросив моего пожелания, прислал сватов, чем обнадёжил ваше семейство.
Но мне жаль. Наши интересы в этом вопросе не сходятся, и я давно люблю другую, не извольте гневаться, о помолвке между нашими родами ещё никто не узнал, надеюсь, что достоинство не посрамлено будет, от нашего полюбовного расторжения обязательств. Коих с моей стороны и не было. Если дядюшке угодно, пусть сам возьмёт в жёны вашу прекрасную дочь…»
И дальше ещё несколько строк.
— Сам боярин Рогов, к сожалению, уже прочёл письмо и в гневе отправил стряпчего к нам. На словах велев передать, что предполагал наличие желания жениться у молодого Чернововдова, а так выходит форменный обман! — несчастный дьяк побледнел, передавая устную часть послания. Если боярина Владимира охватит гнев, то и убить может.
— Зови сюда стряпчего, — неожиданно спокойный голос хозяина испугал больше, чем ругань.
