Элфи пряталась в лаборатории «Телефоникса» и ждала, когда появятся Спиро и компания. Она получила разрешение войти в здание, когда накануне Джульетта позвонила в справочное компании.
– Простите, пожалуйста, а можно мне взять с собой на экскурсию свою невидимую подружку? – пропищала Джульетта в трубку.
– Конечно, милая, – ответила девушка на другом конце провода. – Приводи с собой всех своих невидимых друзей, кого хочешь.
Это и было разрешение. Проникнув в обезлюдевшие лаборатории, Элфи зависла под потолком и стала следить за Артемисом через его глазную видеокамеру.
План, разработанный мальчиком, был очень рискован. Если бы Спиро решил оставить его в Шпиле, все было бы кончено.
Но, как и предсказывал Артемис, Спиро не мог отказать себе в удовольствии поиздеваться над ним. Он откровенно наслаждался происходящим, купаясь в лучах славы. О да, он – настоящий гений, и этим все сказано! Но, как оказалось, истинным гением был вовсе не он. Именно Артемис Фаул дергал за ниточки, руководя всей операцией от начала до конца.
И кстати, это он придумал загипнотизировать Рекса и Чипса. Было очень важно, чтобы идея проникнуть в секретные лаборатории «Телефоникса» исходила от двух громил, а не от Артемиса.
Когда дверь лифта открылась, Элфи была наготове. Оружие заряжено, главная цель определена. Но действовать она не могла: ждала условного сигнала.
Артемис тем временем развлекался вовсю. И в тот самый момент, когда Элфи уже окончательно потеряла терпение, он произнес:
– Так вот, я – Артемис-охотник.
И я охотился на вас.
«Артемис-охотник». Условный сигнал.
Элфи быстро спустилась до высоты трех футов, пристегнула Артемиса к тросу «Лунного пояса» и набросила на мальчика маскировочную фольгу. Все было проделано столь стремительно, что остальным присутствовавшим в лаборатории показалось, будто Артемис исчез, едва только произнес последнее слово.
– Ну, полетели, – пробормотала себе под нос Элфи и дала полный газ.
Меньше чем через секунду они уже прятались среди тянущихся под потолком кабелей и вентиляционных шахт.
Оставшийся внизу Спиро от ярости чуть рассудка не лишился.
Спиро изумленно заморгал. Мальчик исчез! Просто взял и исчез! Но такого не могло быть! Ведь он – великий Йон Спиро! Никто не может перехитрить самого Йона Спиро.
Вытащив пистолет, он повернулся к Рексу и Чипсу.
– Где пацан?
– Чё? – в унисон спросили громилы.
– Где Артемис Фаул? Что вы с ним сделали?
– Ничего, мистер Спиро. Мы просто стояли и щипали друг дружку.
