– Может, еще что вспомнишь? Или на этом все?
Артемис вызывающе сложил руки на груди.
– А если я скажу «да», вы мне поверите? Крут рассмеялся так сильно, что, казалось, задрожал сам экран.
– Ну конечно, Артемис. А как же иначе? Ну как мы можем не доверять тебе после всех тех неприятностей, что ты устроил волшебному народцу? Если не возражаешь, мы наведем на тебя гипнотические чары. Хотим узнать ответы на парочку вопросов. И на этот раз зеркальные очки тебя не спасут.
Шестнадцать месяцев назад Артемису успешно удалось отразить гипнотические чары Элфи при помощи зеркальных очков.
Именно тогда он первый раз обвел волшебный народец вокруг пальца. Но получится ли обмануть подземных жителей на сей раз?
– Хорошо. Разве у меня есть выбор? – пожал плечами Артемис.
– Капитан Малой, – рявкнул Крут, – ты знаешь, что нужно делать.
Элфи сняла шлем и помассировала острые кончики ушей, чтобы восстановить циркуляцию крови.
– Я наведу на тебя гипнотические чары и задам несколько вопросов. Ты уже не раз подвергался гипнозу и знаешь, что больно не будет.
Я советую тебе расслабиться. Если ты будешь сопротивляться, это может привести к осложнениям. К полной потере памяти, например, или даже к повреждению мозговых тканей.
Артемис поднял руку.
– Подожди секундочку. Я правильно понял – когда я очнусь, все будет кончено?
– Да, Артемис, – улыбнулась Элфи. – Мы прощаемся с тобой навсегда.
Лицо мальчика было совершенно спокойным, несмотря на то что внутри Артемиса бушевала настоящая буря.
– Тогда я хочу кое-что сказать. Крут невольно заинтересовался.
– Одна минута, Фаул, – недовольно буркнул он. – А потом баю-бай.
– Хорошо. Во-первых, спасибо вам всем. Только благодаря волшебному народцу у меня есть семья и друзья. Жаль, что мне придется забыть об этом.
Элфи положила руку ему на плечо.
– Так будет лучше для всех, Артемис. Поверь мне.
– И во-вторых, я хочу, чтобы каждый из вас вспомнил первую встречу со мной."
"Элфи поежилась. Лично она никогда не забудет того жестокого мальчишку, что напал на нее во время свершения Ритуала на юге Ирландии.
А майор Крут никогда не забудет, как ему едва удалось спастись с взрывающегося танкера. А Жеребкинс впервые увидел Артемиса на видеозаписи, когда тот выдвигал свои требования взамен на освобождение Элфи. Тогда этот мальчик не вызвал у кентавра никаких чувств, кроме искреннего презрения.
Все вы оказали на меня очень сильное влияние, – продолжал Артемис– Я действительно изменился.
