Код возвращения

Я никому не верю! Есть только один способ наверняка узнать правду.

— Какой же? — заинтересованно спросил Макс.

— Содрать с тебя шкуру и засунуть в мешок с солью!

— А-а-а, — разочарованно протянул Карданов. — Мне этот способ не нравится!

— А мне нравится. Но в данном случае он не годится. Потому что ты мне нужен для конкретного дела.

По тону Гепарда непонятно было — говорит он всерьез или шутит.

— Какого дела?

Наступила долгая пауза. Чувствовалось, что террорист борется сам с собой. Рационализм противостоял патологической подозрительности и недоверчивости.

— Как тебя зовут? — спросил Гепард. Вопрос запоздал на десять лет и означал, что террорист впервые увидел в нем человека.

— Макс.

— Ты профессионал. Я видел тебя в Гондурасе, в горячем деле: ты спокоен, хладнокровен, владеешь специальными приемами ухода от преследования, уверен — умеешь делать сотни других нужных вещей. А главное — у тебя есть организованность и дисциплина. К сожалению, у моих людей эти свойства отсутствуют.

— И что? — перебил Макс излияния террориста.

— Тебе нужны деньги? — вопросом на вопрос ответил Гепард.

Макс усмехнулся про себя: он мог купить Гепарда вместе со всем его войском. Но вслух ответил так, как обычно отвечают на этот глупый вопрос:

— А кому они не нужны?

— Есть работа. На десять дней, не больше. А получишь десять тысяч долларов. По тысяче в день. Нормально?

Макс покачал головой.

— Смотря какая работа. Гепард ощерился.

— Наблюдение, контроль, внутренняя контрразведка.

— Знакомо, — кивнул Макс. — Если это не связано со стрельбой и риском для жизни, то сумма меня устраивает.

— Договорились! — Гепард похлопал его по плечу. — Ты знаешь Петрова из Центрального угрозыска?

— Рыжего опера? — переспросил Макс.

— Мне плевать, рыжий он или нет! — вспылил Гепард. — Если бы я не ввязался спасать тебя, он бы уже рассказал мне все, что нужно! Но после перестрелки они будут осторожными, и сейчас соваться за ним опасно!

— Я очень тебе признателен, — сказал Макс, стараясь, чтобы в голосе слышалась искренняя благодарность.

— Ты должен пойти к Петрову и дополнить свои показания. Будто ты вспомнил что-то. А попутно выяснить, где находится одна вещь.

— Какая вещь?

— Они убили моих земляков, моих друзей, и забрали у них одну вещь. Стальной цилиндрик вот такого размера. Он мне очень нужен.