Кодекс «Альтмана»

Мускулистый и подтянутый — создается впечатление, будто бы он много работает физически либо занимается изнурительным видом спорта.

— Темные волосы, зачесанные назад?

— Нет, сэр. Я бы сказал — темно-русые, с прямым пробором. Я уверен, что...

— Вы сказали, отель «Шангри-Ла»? В районе Коулюнь?

— Да. Именно туда он попросил отправить письмо с приглашением.

— Подождите несколько часов. Отправите письмо после того, как я вернусь в Гонконг.

— Хорошо, господин МакДермид. Но я уверен, что этот человек именно тот, за кого он себя выдает.

Не забывайте, его визит был организован ВМИИЗ через нашу главную контору в Антверпене.

— Возможно, вы правы, Шарль-Мария. Вероятно, он попросту хотел встретиться с вашими учеными. Поговорим об этом позже, когда я приеду в Гонконг. А вы тем временем займитесь нашим неотложным делом.

— Разумеется, господин МакДермид.

МакДермид дал отбой, улегся и стиснул веки. Доброе расположение духа не возвращалось к нему. Когда из ванны вышла надушенная обнаженная девушка, он открыл глаза и отпустил ее вежливым взмахом руки.

Как только девица ушла, МакДермид схватил телефон и набрал номер.

В трубке немедленно послышался хорошо поставленный голос:

— Да?

— Это я. Вероятно, наши затруднения в Шанхае отнюдь не преодолены. — МакДермид описал внешность сотрудника ВМИИЗ и рассказал о его вторжении в контору «Донк и Ла Пьер», а собеседник слушал, время от времени задавая вежливые, хорошо продуманные вопросы.

Объясняя ему ситуацию, МакДермид мало-помалу успокаивался.

Человек с хорошо поставленным голосом был для него ключом к будущему. Группа «Альтман» вознеслась высоко, но теперь, заручившись поддержкой нынешнего собеседника МакДермида, могла подняться еще выше. Перспективы казались безграничными. К тому времени, когда разговор подошел к концу, МакДермид уже улыбался.

* * *Басра, Ирак"

"Получая от американца задания, Гассан нередко возвращался мыслями к событиям памятного дня в Багдаде, когда он оказался на волосок от гибели, но был спасен — не по воле Аллаха, а благодаря тщеславности республиканских гвардейцев.

Он укрыл доктора Махука в своей лавке, которая превратилась в западню, и у него не было шансов выжить. Внезапно, следом за безоружным доктором, в лавку вбежали еще несколько солдат гвардии. Они не обратили внимания на Гассана, а те, что пришли первыми, забыли о нем. Торопясь схватить Махука, они все помчались за доктором в надежде отличиться.

Гассан выполз наружу, оставляя за собой кровавую полосу.