— А как же Бри? — вскочила с кресла с проворством не свойственным старости Блэйр.
— А она разве не с остальными молодками? — подслеповато щурясь, спросила матрона с бельмом на глазу.
— Её Пьер пригасил на конную прогулку.
— Тогда молись своей Чёрной Горе, Пьер — хороший боевик, может, и смогут отбиться.
* * *Видимо, выражение лица у меня было такое, что Андрею пришлось податься в разъяснения.
— Ты можешь сколько угодно отпираться, но ты уже взял ответственность за этих людей, когда не убил и когда пытался спасти во время вторжения.
Ты радеешь за всех, потому что это твой мир. Обеспечиваешь им безопасность, направляешь их развитие, планируешь объединить в единое общество. Вон, даже образованием озаботился. Из того, что я видел, ты не ущемляешь никого, так чем, скажи на милость, это отличается от поведения правителя? Какая тебе разница, как тебя будут называть магистр или ещё как-то?
— Какой я к демонам король? Меня почти два десятка лет здесь не было, страна развалится и покатится в прорыв изнанки с таким правителем.
— Ну не развалилась же, — хмыкнул Райо, — а вполне себе живёт и развивается. Ждёт, пока ты проблемы с местными… — дед резко закашлялся, проглотив слово «богами», — … решишь.
— Тебе бы ещё Великим Аспидом у пустынников появиться, — включилась в беседу Тайпана, — и их тоже можно включать в империю. Я останусь наместником самого Великого змея, но процессу централизации и объединения это бы поспособствовало.
— А аспиды? У вас же империей управлял совет родов, не один человек.
— Так было, но ты думаешь, сейчас тебе посмеет кто-то возразить? — Райо удивили мои аргументы. — Ты дал надежду возродить сам народ, уничтожил угрозу захвата наших земель и боишься, что тебя обзовут узурпатором?
Но ответил за меня Андрей:"
"— Узурпатором его и так назовут, всегда будет кто-то недовольный, завидующий или стремящийся к власти и её благам. Так какая разница? Бывают моменты, когда власть должна взять фигура, полностью устраивающая все слои населения или группы влияния.
Думаешь, наша семья пришла к власти как-то иначе? Ничего подобного. У тебя сейчас прав на власть гораздо больше, чем у кого бы то ни было. Поэтому послушай своих людей и не затягивай период безвластия. Это чревато.
— Если я правильно понимаю, — заговорила Агафья, — у тебя сейчас под властью дюжина орденов, два десятка или чуть больше племён пустынников. Дюжину родов аспидов и друзей Тильды пока опустим из расклада.
