Тем временем шум и гвалт спали, и один из братьев задал закономерны вопрос:
— Если они вернулись, то почему же тогда не пришли к своим детям?"
"— А кто вам сказал, что они не пришли? — поддела на крючок любопытства совет Тайпана. — Братья, прошу всех выйти из шатра и познакомиться с Трайорданом Эсфесом, главой дома Эсфес.
Пустынники один за другим вставали со своих мест и выходили из шатра. Тайпана шла последней.
Братья озирались во все стороны, пытались всматриваться в синюю высь неба, но тщетно.
Когда напряжение достигло своего пика, я открыл портал рядом с озером и вылетел через него в драконьем облике.
Впечатление я произвёл соответствующее. Одно дело, когда они только слышали о сказаниях древности и Великих Змеях, и совсем другое — видеть их вживую. Переговорный шатёр доходил мне едва до колена и был по площади меньше моего крыла.
— Нам ***, — высказался один из племенных братьев, здраво оценив перспективу сопротивления в случае несогласия с основной политикой поведения, то есть с моей.
— Приветствую братьев Великой Пустыни, носителей нашей крови и хранителей традиций! — пророкотал я громогласно, отчего головы некоторых братьев вжались в шеи. — Эра ваших скитаний прошла. Пришёл черед новой эры, эры возрождения! Великие Змеи вернулись и вновь превратят империю Сашари в цветущий оазис! Но для этого нужно устранить раскол. Раскол ткани миров мы уничтожили, уже два десятка лет вас не беспокоят прорывы иномирных тварей.
Теперь же нужно устранить раскол крови и магии.
— О чём идёт речь? — уточнил ещё один из племенных братьев, один из старейших оставшихся в живых, если мне не изменяла память.
— В ваших жилах течёт кровь аспидов, тогда как в душах равнинников и горцев живёт наша магия. Их нужно объединить.
— Объединиться с этими? Ни за что! — выкрикнули из толпы. — Они веками крали наших женщин, угоняли детей, убивали стариков!
— Вы объединитесь! — с нажимом повторил я.
— Впереди десятилетия изменений. Вы перестанете кочевать, каждое племя осядет на определённых землях, где мы поможем возвести города, леса, сады и поля. Вы станете аристократами новой империи Сашари, равными в правах с равнинниками и горцами. Мы построим дороги, возобновим торговлю между двумя регионами империи. Уже сейчас на границе Пустыни и долин строится единая Академия магии для одарённых жителей империи. И это лишь начало.
