Правда, есть версия, что пруд по фамилии неких Звездиных, которые здесь жили. Горький писал, что место это донельзя скучное и нахально грязное. Он, кстати, прямо вот тут и жил, вон в том желтом доме. — Он показал на приземистое двухэтажное здание рядом. — А в нашем на первом этаже областная детская библиотека. Я в ней, можно сказать, все детство провел.
— Правда? — рассмеялась я. — Рядом с моим домом тоже была библиотека. И я тоже в ней паслась. Дружила с библиотекаршей и таскала книги прямо сумками. Больше пяти за раз не давали, а мне и по десять могли.
Хватало на неделю.
— Ладно, идем. Не бойся, все будет хорошо.
Легко сказать «не бойся»! А у меня все поджилки тряслись.
Мы зашли в па… нет, в подъезд, конечно. Поднялись на лифте на пятый этаж. Открывать своим ключом Сережа не стал, позвонил, и дверь тут же распахнулась.
Он был совсем не похож на родителей — высокого худощавого отца с копной седых волос и маленькую кругленькую маму в модных очках. Вот только улыбка у них, кажется, была семейная, одинаково теплая и открытая.
И все мои страхи сразу показались смешными.
Ну как может быть что-то плохо, когда тебе так улыбаются?
— Это моя Соня, — чуть подтолкнув меня вперед, Сережа представил родителей: — Нина Михайловна, Валентин Григорьевич.
Из-за угла выглянула и тут же спряталась пушистая черепаховая кошка.
— Наша Мурзя, — пояснил Валентин Григорьевич, пристривая на вешалку мой плащ. — Еще Дуся есть, дворянка. Как Сережа говорит, дворничиха. Но она не выйдет. Может, потом."
"Ну вот, и кошки тут.
Значит, точно все хорошо будет.
За ужином меня, конечно, тоже допрашивали, но так доброжелательно и ненапряжно, что это больше напоминало приятельскую болтовню. Сережа под столом прижимал колено к моему, и я совсем расслабилась. Даже когда Нина Михайловна спросила, скоро ли мы собираемся пожениться, ответила спокойно, что особо не торопимся.
— Мам, мы не так уж давно знакомы. — Сережа обнял меня за плечи.
— Но уже все решили?
— Да, решили. В принципе. А остальное — уже частности.
— Ну и ладно, — кивнула она. — Будем надеяться, что… все получится.
Мне показалось, что она хотела сказать «в этот раз все получится», но не стала. И это мне тоже понравилось.
Два дня мы с Сережей гуляли по городу, который мне показался очень уютным. Было в нем что-то такое неторопливое, степенное. И пряников, разумеется, купили. Целую гору.
— Сонь, да не жадничай ты, — смеялся Сережа. — Они зачерствеют и будут невкусные. Уж лучше на Озоне заказать.
