Эмили не умеет держать язык за зубами. О чем еще она вам поведала?
О научных устремлениях Мэри-Джо Диане сообщила вовсе не Эмили, и приходилось только отругать себя за несдержанность, но не объяснять же все это.
— Эмили вас очень уважает. И есть за что: нелегко работать и учиться, а вы это делаете.
— Она мне очень помогла, — сказала Мэри-Джо. — Впрочем, мистер Николсон тоже. Они предложили мне денег взаймы, но я, конечно, отказалась.
Ее упрямый подбородок выдвинулся вперед немного больше, чем обычно.
— Так мне приготовить вам сэндвич?
Мэри-Джо рассмеялась.
— Валяйте, пять минут я точно выкрою.
— Особенно если я не буду вам мешать. Все, удаляюсь! Увидимся через четверть часа.
Она приняла душ, переоделась и прошла в кухню в сопровождении вечно голодных кошек. Они уселись перед холодильником с требовательным мяуканьем, а самые нахальные прыгнули на кухонный стол, норовя выхватить у нее из рук кусочки куриного филе.
Вскоре появилась Мэри-Джо и решительно выставила кошек за дверь, захлопнув ее перед их злыми мордочками.
— Как тебе это удалось? — удивилась Диана.
— Практика. Я люблю кошек, но не их шерсть в своей еде.
Она подошла к холодильнику и достала бутылку молока, двигаясь при этом быстро и точно, как человек, у которого совершенно нет времени. А разве оно у нее есть? Работает на Бог знает скольких работах и еще учится…
Тут Диане пришла в голову неприятная мысль, и она поспешила ею поделиться:
— Надеюсь, я не лишила тебя заработка, оставшись присматривать за домом?"
"Откровенность импонировала Мэри-Джо.
— Лишние деньги мне бы не помешали, это точно, да только я не осталась бы здесь на ночь одна даже за… Даже за оплату целого семестра учебы.
— Почему? Мне кажется, ты не из пугливых.
Мэри-Джо впилась зубами в свой сэндвич и принялась задумчиво жевать. Диана подумала поначалу, что она не хочет отвечать на вопрос. Позже она поняла, что Мэри-Джо такое не свойственно. Если вопрос ей не нравился, она так и говорила. Спустя примерно полминуты она сказала:
— Это не так просто объяснить.
Еще подумаешь, что я ненормальная.
— Ну, это едва ли.
— Я боюсь очень немногих вещей, — продолжала Мэри-Джо. — Летучих мышей и крыс, грабителей и насильников. Пытался тут один… Потом его пришлось положить в больницу.
— Что ты с ним сделала?
Последние слова рассказанной Мэри-Джо истории совпали с невольно вырвавшимся возгласом Дианы:
— Ну, ты даешь!
— Сам напросился, — сказала Мэри-Джо с невеселой усмешкой.
