Когда шатается трон

Дремлют бойцы возле костров, друг на друга навалившись.

Свет какой-то.

— Что там у тебя?

— Машины по дороге прошли. Легковые.

— Сколько?

— Вначале две, потом еще три.

— Какие?..

— Серьёзные машины, на таких дачники не ездят. Они вообще по этой дороге не ездят. Тем более в марте.

— Сидим, ждём.

— Чего?

— Сигнала.

С КПП телефонный провод бросили, затащили аппарат в кабину первого грузовика, куда Пётр Семёнович сел, в тулуп закутавшись. Рядом Абвер.

— За небом в оба смотрите, если связь оборвётся, то будет белая ракета…

Будет ли?.

.

Горят костры, отбрасывая отблески на лица и погоны, гудят на холостых оборотах моторы, бензинчик кушают.

Уже утро не за горами.

Опять машины, но уже в обратную сторону. Пролетели на скорости, ревя моторами.

Еще час.

Два.

Три…

Звонок… Странный в кабине грузовика. Голос. Его!

— Всем отбой.

— Что?

— Отпускай людей, твоя задача на сегодня выполнена. Дальше обычным порядком. Повтори, как понял приказ.

— Людей с дежурства снять, машины на стоянку, работы продолжать в плановом порядке.

— Правильно понял.

— Как долго здесь будем?

— Столько, сколько нужно. Давай, строй, возводи стены, может, они кому пригодятся. От телефона не отходи. Если что, позвоню тебе лично или пришлю доверенного офицера. Всё. Отдыхай. Пока…

И непонятно, зачем была нужна вся эта ночная карусель.

А утром, по радио:

— От Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза, Совета Министров Союза ССР и Президиума Верховного Совета СССР ко всем членам партии, ко всем трудящимся Советского Союза.

Дорогие товарищи и друзья! Центральный Комитет Коммунистической партии Советского Союза, Совет Министров СССР и Президиум Верховного Совета СССР с чувством великой скорби извещают партию и всех трудящихся Советского Союза, что пятого марта в девять часов пятьдесят минут вечера после тяжёлой болезни скончался Председатель Совета Министров Союза ССР и Секретарь Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза Иосиф Виссарионович Сталин. Перестало биться сердце соратника и гениального продолжателя дела Ленина, мудрого вождя и учителя Коммунистической партии и советского народа — Иосифа Виссарионовича Сталина…

Черт возьми!.

. Ошарашенные командиры встали в кружок, слов не находя. Хотя понимали, догадывались, как многие в стране, но всё равно как гром среди ясного неба. Сколько десятилетий с вождём на свободе и на зоне, войну переломили, немца одолели, сколько натерпелись-намыкались, но всё равно оторопь берёт — что теперь будет?.