Когда сядет солнце

И братья душат друг друга в медвежьих объятиях, искренне радуясь встрече.

– Сразу идем в кабинет? Где остановишься? Каюта для тебя готова. Или будешь жить у себя? – уточняет Шан.

– Идем сначала к тебе, – уверенно кивает Анишшасс. – Там и определимся.

***

Уснула я прямо в кабинете, в большом удобном рабочем кресле Шанриасса.

Сначала активно участвовала в беседе, но когда переключились на разные кланы и конкретных шайрасов, меня сморил сон, было это уже глубоко за полночь. Никакие вливания кофе и зеленого чая не смогли заставить меня держать глаза открытыми.

Смутно помню, как Шанриасс несет меня в кровать и раздевает. Накрывает одеялом, целует и снова уходит.

Сквозь дремоту слышу, как братья разговаривают в кабинете, и только по интонациям могу различить, кто из них говорит.

Помолвку назначили на послезавтра. Чем она ближе, тем меньше я хочу публичного торжества. Где-то глубоко грызет червячок, что мои родители и дед остаются в полном неведении обо мне. Я знаю, что нельзя.

И стараюсь примириться. Но в некоторые дни это так плохо удается!

Завтра мне к Авашше на финальную примерку. Разболтанные нервишки несколько портят ожидание от этого вполне приятного процесса.

Шан мне подробно объяснил, как будет происходить помолвка. Повара приготовь традиционные угощения для тех, кто будет присутствовать. Все украсят цветами и зажгут благовония. Торжество организуют в Синем зале, где на визор выведут двустороннюю связь с Правящей семьей. Сначала должно состояться мое знакомство с ними.

И потом я надену на Шанриасса цветочную гирлянду, в знак того, что выбираю его, а он – на меня кольцо. После чего придет время музыки, трапезы и свободного общения.

Вроде бы ничего сложного и сильно вычурного.

“Все будет хорошо”, – убеждаю я себя, засыпая крепко до утра.

***

Если бы кто-нибудь знал, каких сил требуется мне держать лицо. Напряжена до предела. Я так хочу зажмуриться и закрыть уши руками. Но вынуждена принимать поздравления, улыбаться и что-то отвечать.

Как можно радушнее. Стараюсь взять себя в руки, но не справляюсь. Не знала я заранее, что меня так накроет.

Расклеилась ты, Рай.

Нет, я не злюсь и не обвиняю никого ни в чем. То есть я не должна. А какими эмоциями я наполнена на самом деле?

На визоре семья Шанриасса: Император Раджасс и его жена Айана, старший брат Ришшасс со своей семьей и малышка Ришшима. И похоже, они действительно рады за Шанриасса.