Я проигнорировал последнюю часть, хотя при этих словах сердце сжалось.
– Я не злюсь. Ты делаешь все, что в твоих силах.
– Но могу и лучше.
– Что это значит?
– Хочу снова тебя увидеть.
Я положил руку себе на грудь.
– И я. Но тебе все равно нужно учиться в колледже, а я все равно уезжаю из страны.
– Знаю. Значит это плохая идея? Или неправильная?
– Ошибка?
– Ага, – тихо ответил он. – Не хочу видеть тебя таким, каким ты был на Рождество. Больше никогда. Я… не хочу причинять тебе боль.
Я крепче прижал телефон к уху.
– Я тоже не хочу делать тебе больно.
– Тогда, может, попробуем еще раз? Не торопясь. Посмотрим, что будет. Но… о боже, – внезапно простонал Ривер. – Я пригласил Вайолет на выпускной.
Я ухмыльнулся.
– Ну конечно.
– Мы с тобой не разговаривали несколько месяцев и…
– Я уже знал.
– В смысле?
– Говорил же тебе. Миллер и Вайолет созданы друг для друга.
Ривер тяжело вздохнул.
– Но, Холден, тем не менее мы все равно идем вместе. И даже если нет, я не могу…
– Чтобы тебя видели со мной на людях?
Он издал страдальческий звук.
– Брось, просто подкалываю. Я все прекрасно понимаю, да и к тому же мое собственное дерьмо внезапно не исчезнет. Времяпрепровождение с твоим огромным идеальным членом мою психику не вылечит.
Он кашлянул.
– Господи, чувак.
– Аляска все еще здесь. Я не могу обещать, что она снова не возьмет надо мной верх, как в тот день.
Затаив дыхание, я ждал, когда Ривер скажет мне, что он передумал и что с моими заскоками слишком трудно справиться. Что я этого не стою.
– Забудь мои слова о том, что не хочу этого видеть, – произнес Ривер. – Я хочу быть рядом и… помочь тебе пройти через все, как смогу.
Я покачал головой, слезы жгли мне глаза.
– Это слишком много.
– Позволь мне, – просил он. – Я хочу. Не знаю, что будет с моей мамой, но когда это произойдет, будет очень плохо. Если мы поможем друг другу справиться с нашими дерьмовыми проблемами, может быть, тогда все не будет казаться таким невыносимо тяжелым, понимаешь? Может, мы не будем чувствовать себя такими…
– Одинокими.
– Ага. Ладно, так что… – Ривер прочистил горло. – Думаю, мы скоро поговорим.
Меня охватило разочарование. Вот так выглядит «не торопиться».
– Ага. Спокойной ночи, Ривер.
– Спокойной ночи, Холден.
Мы повесили трубки, и я уставился на свой телефон, сдерживаясь, чтобы не расплыться в широкой и глупой улыбке.
Я хочу увидеть тебя снова…
– Терпение, кузнечик, – сказал я себе. – Хорошие вещи случаются с теми, кто ждет, или как там говорят.
