Это может происходить очень медленно, так, что каждый раз вы будете замечать лишь незначительные изменения. Иногда же все происходит стремительно. Однажды вы посмотрите на своего любимца и не узнаете его.
Как быть, если нет поводов для немедленного усыпления? Погрузиться в бдительное ожидание[42] (это мой любимый медицинский термин). Даже понимая, что болезнь неизлечима, – просто ждать. Это будет долгий и полноценный период жизни, наполненный лаской, признаниями в любви, играми и общением. Длинными зимними вечерами собака начнет сворачиваться калачиком на своем месте и устремлять на вас взгляд.
Она больше не выходит на улицу: ее мир скукожился. Вы стали ее миром. Вы внезапно стали для нее всем… Она не жалуется, она вознаграждает вас, и это вознаграждение облечено в форму обожания. Она обожает вас. Но не потому, что нуждается в вашей помощи, а потому, что у нее это внутри. Это ее натура, просто в изменившейся ситуации вы острее это чувствуете. Другими словами, обожание достигает высшего уровня.
Незадолго до смерти взаимоотношения раскрываются в полной мере – во всяком случае для многих людей и почти всех собак. В интернете я нашел видео про молодого человека и его собаку, которые одновременно заболели раком: они поддерживали друг друга особой любовью, какую не могли получить ни от кого другого. Семиминутное видео набрало почти два миллиона просмотров и более тысячи комментариев – так тронула людей эта история."
"Могут ли животные «попросить» прервать их страдания, подать нам знак? Не всегда.
Они цепляются за нас так же сильно, как и мы за них. Они так же, как и мы, не хотят расставаться с нами. Как в таком случае понять, что время пришло? Здесь нужно сказать честно: мы этого не знаем. Но – и это очень важно – другие тоже не знают. Не рассчитывайте на ветеринара, особенно малознакомого, – он может вынести неверный вердикт. Конечно, есть определенные звоночки, и для каждого из нас они свои. Но возьмем, например, недержание у собаки.
По своему опыту могу утверждать, что это вовсе не конец. Напомню, что мой сын Илан живет в Берлине. С ним находится наш любимый лабрадор Бенджи, о котором я рассказывал в книге «The Dog Who Couldn’t Stop Loving» («Собаки не могут не любить»). Бенджи по-прежнему ходит на двухчасовые прогулки с Иланом по берлинским паркам и очень любит прохладную погоду: чем холоднее, тем лучше. Но теперь он страдает от недержания.
