Видимо, старушка была занята вязанием, когда мы ей помешали.
— Доброго времени, госпожа, — я вышла вперед и приветливо улыбнулась. — Мне нужна информация об одичавшем, что должен был прийти в Долину шестнадцать лет назад.
— Шестнадцать лет, говоришь… Долгий срок. Когда обратился?
— Весной, — сглотнув, ответила я. — Он исчез весной, почти семнадцать лет назад.
— Имя?
— Джек Солнечный.
Она снова внимательно на меня глянула.
— Вы понимаете, что он мог сменить имя? Или не дойти, попав в лапы звероловов?
— Да… понимаю, — кивнула в ответ и прижала сына еще крепче.
— Тогда ждите, — взяв со стола тяжелую связку ключей, сказала она и вышла.
Ждать пришлось долго. Минут пять я еще пыталась прислушиваться к звукам, которые доносились из-за двери. Отвлечься и переключиться не получалось. Сердце билось в груди как ошалелое, а от страха в животе все сворачивалось в тугой узел. В подвале не было жарко, но у меня почти сразу намокли ладони и выступил пот на висках. Посадив Киана на колени, я прижимала его к себе и тихо про себя молилась богам.
— Не волнуйтесь, госпожа Солнечная, все будет хорошо, — попытался успокоить меня Ульф, а я только и могла, что кивать.
Сумасшедшее утро. И одна сплошная неизвестность. Как там Ирбис? Длится ли бой или уже окончен? Сильно ли ранен? А вдруг ему нужна моя помощь, а я тут сижу…
А теперь еще и Джек… Готова ли я буду принять правду?
Старушка возвратилась через полчаса. Деловито положила ключи на место и только потом посмотрела на меня, бесстрастно сообщив:
— Шестнадцать лет назад одичавший по имени Джек Солнечный границу не переходил.
Вот и все.
Закрыв глаза, я мысленно считала от одного до десяти и обратно. Надо было успокоиться и включить мозг. Поплачу потом, когда вернусь в комнату. Сейчас же не время и не место.
— Может, он перешел ее позже? — тихо спросила у нее.
— Я просмотрела данные еще и пятнадцатилетней давности. Одичавшего с таким именем в картотеке нет.
— И что?.. Это значит, что он погиб? — последнее слово я сказала шепотом, с трудом заставив его произнести.
— Он мог зарегистрироваться под чужим именем.
Еще одна призрачная надежда.
— И как теперь быть? Как узнать?
— Вам надо подняться на второй этаж и оставить запрос.
— Какой запрос? Кому и куда?
— Сообщение в Долину. Что вы ищете брата. Кабинет двести пятнадцать, — пояснила она, вновь беря в руки незаконченное вязанье.
— Спасибо.
На втором этаже мы провели еще минут двадцать. Послание у меня приняли и обещали сообщить его во все секторы.
