Ты же знаешь, что дети в таких отношениях являются законными и могут наследовать.
Об этом я не подумала. Привыкла, что в Империи есть только брак, и ничего больше.
— Знаю."
"— Родишь сына и можешь быть свободна. Я сниму с Ирбиса его клятву и разрешу вам вступить в брак.
Его пренебрежение разозлило еще больше. На пальцах уже вспыхивали искры, и мне с трудом удалось заставить их погаснуть. Нельзя поддаваться гневу. Это может плохо закончиться.
— Ваше разрешение мне не нужно.
— Не нужно. Тебе лишь необходимо, чтобы я освободил твоего возлюбленного.
Дашь мне внука, и будете свободны.
— А если я откажусь?
— Я уже говорил, что не смогу тебя заставить сделать что-то против твоей воли. А вот со Снежным все иначе, — многозначительно произнес Север и добавил: — Он сказал тебе, что через три дня вновь отправляется в оплот, а оттуда в Империю?
«Ненавижу!»
— Нет, — с трудом выдавила из себя.
— Этих вылазок может быть очень много… И из какой-нибудь из них Ирбис не вернется. Опальный внук Верховного мага, угроза всей Империи.
Сколько еще раз его будут пытаться убить…
Боль внутри была такой силы, что мне пришлось закрыть глаза и восстановить дыхание.
«Боги, мне действительно нечем ответить ему!»
— Вы угрожаете мне?
— Не тебе. Тебе я угрожать не могу.
— Я спасла вашего внука! — буквально выкрикнула ему в лицо, все еще пытаясь достучаться до него. Но все было бесполезно.
— А я спас пять лет назад тебя и твоего нерожденного ребенка. Еще неизвестно, что бы с вами сделали следователи. Ты просто вернула мне долг.
Но сдаваться и опускать руки я все еще отказывалась.
— Ваш сын жив лишь благодаря мне.
— За это он отблагодарит тебя сам, взяв в луаны. Это такой почет, уважение и статус, Миа.
— Вы не боитесь, что я могу проклясть вас? — вырвалось у меня против воли.
Рассмеялся, запрокинув голову.
— Моя смерть не снимет клятву с Ирбиса. Но она лишит твоего сына матери. Думаешь, никто не догадается, кто проклял меня? Ты подумала, что будет с твоим сыном, когда тебя казнят за убийство одного из двенадцати лордов?
От бессилия и злости мне захотелось плакать.
Но нет, моих слез он не увидит.
— Вы…
— Ты можешь ненавидеть меня, Миа. Презирать. Мне все равно. Мне лишь нужен внук.
— Но почему я? Разве у вас мало женщин? Почему вы столько времени ждали?
— С таким резервом? Ни одной. Ты уникальная ведьма, и я просто не могу тебя упустить. Траур по Фанни закончился всего пять месяцев назад. Ждать больше не имеет смысла. Я уже стар, а Гедеон едва не погиб.
