Колдовской вереск (СИ)

Резкий порыв ветра пронесся по кронам деревьев, заставляя их испуганно застонать. Оглушительный раскат грома раздался прямо над нами, и Бронкс, оглянувшись, сказал:

- Леди Арабелла, похоже, надвигается буря. Мы можем не успеть к замку.

- Может, все обойдется? – я посмотрела на небо, прекрасно понимая, что не обойдется. Стало немного страшно, но я взяла себя в руки. Нельзя сворачивать с намеченного пути.

Ливень хлынул совершенно неожиданно, и я моментально вымокла до нитки. Тугие струи полосовали землю, прижимая своим напором травы и сбивая листву, а ветер стал таким сильным, что лошадь с трудом двигалась вперед.

- Бронкс! – крикнула я, подползая к нему. – Поворачивай к замку Мак-Колкахун! Он ближе!

Голубоватая молния вонзилась в одинокое дерево, растущее на обочине, раздался жуткий треск, и моментально вверх взметнулось сильное пламя.

Лошадь громко заржала, становясь на дыбы, но Бронксу удалось удержать поводья в руках. Он направил ее в другую сторону, и она помчалась прямо к замку графа, который было еле видно из-за пелены дождя.

Миновав мост, мы приблизились к решетке, и Бронкс принялся стучать в дубовые двери.

- Чего вам? – к решетке подошел стражник, с подозрением глядя на нас.

- Нам бы укрыться от бури! – слуга указал в мою сторону. – Леди Арабелла Макнотен совсем вымокла!

- Сейчас, - мужчина нажал на рычаг, и решетка поехала вверх.

Бронкс вернулся к телеге, ободряюще улыбнулся мне, после чего направил лошадь в арочный проход.

Стражник что-то сказал своему напарнику, и тот побежал к замку, перепрыгивая через лужи.

- Сейчас за вами придут, леди, - обратился ко мне солдат. А потом посмотрел на Бронкса. – Давай-ка я налью тебе горячего вина, дружище. Вам нужно переодеться в сухую одежду.

Он зашел в каменный домик, пристроенный к башне, и вернулся через несколько минут с двумя кубками.

- Леди, вам тоже не помешает. В такую погоду мы немного согреваемся этим.

Я с благодарностью приняла из его рук горячее питье и, выпив половину, почувствовала некоторое облегчение. Сдобренное пряностями сладкое вино моментально попало в кровь, отчего в кончиках пальцев закололи невидимые иголочки.

- Ох! Ох, беда! Да что ж это! – взволнованный женский голос был таким звонким, что отбивался от каменных стен.