Колдовской вереск (СИ)

– Ни одна из моих супруг не умерла от моей руки! Хотя некоторые из них этого точно заслуживали…

Последние слова он произнес тихо, с плохо скрытым раздражением.

- Вы останетесь на ужин? – спросила я, сделав вид, что ничего не услышала.

- Нет, - он поклонился мне. – Я лишь хотел выразить вам свое почтение. А теперь мне нужно возвращаться.

Рэналф отбыл, а я расхохоталась. Нет, ну этот кавалер хотя бы заботился о материальном благополучии дамы, а не сыпал пустыми словами.

Тетушки тоже были изумлены столь щедрым жестом.

- Милая, может, стоит согрешить с ним? По крайней мере, что бы ни случилось, ни ты, ни твое дитя не будете голодать…

Они принялись хихикать, а я скривилась. Шутницы…

Торнтон долго мчался по вересковым пустошам, по речному берегу, по лесу и не заметил, как оказался неподалеку от замка Гэлбрейт. До его ушей донеслись громкие голоса, смех и стук молотков, что заставило его остановить коня. Что происходит?

Он направил коня по тропинке, ведущей к опушке, чтобы понять, что же происходит.

Граф вышел из-за стены деревьев, поднял голову и его глаза стали увеличиваться в размерах. Какого черта?!

В Гэлбрейте перекрывали крышу. Не латали, не меняли самый ветхий кусок, а меняли всю проклятую крышу! Под шутки рабочих вниз летела старая черепица, гнилые стропила и остальной мусор, а Торнтон сходил с ума от ярости. Как такое возможно?! Нет, это вообще невозможно! Откуда у Арабеллы средства на рыбаков, на крышу? Колье она отдала, сокровища, найденные ею в могиле его предка остались в целости и сохранности… Или не остались? Но как эта девица могла хоть что-то вынести оттуда? Глупости… он был с ней все время, и если бы Арабелла взяла оттуда, хоть что-то, это невозможно было бы спрятать! Если бы даже она умудрилась запихнуть что-то себе в лиф, то это было бы заметно!

Граф погладил морду коня, успокаивая животное, которое непонятно из-за чего начало нервничать.

- Что случилось, Асмус? Что с тобой?

Позади раздался шорох и Торнтон резко обернулся, но ничего не увидел. Наверное, птица вылетела из своего гнезда, покачнув ветку. Но конь не переставал фыркать, перебирать копытами и коситься в сторону кустов, словно чувствовал чье-то присутствие. Граф достал меч, подошел к зарослям, но тут ему под ноги бросилась ярко-рыжая лисица с пушистым хвостом.