Колдовской вереск (СИ)

Не забудь!

Старуха погрозила мне скрюченным пальцем с коричневатым длинным ногтем и исчезла в густых зарослях.

Какая странная встреча… Что могло быть общего у Арабеллы и этой… ведьмы? Назвать ее как-то по-другому у меня язык не поворачивался. И, похоже, Белла скрывала их общение от теток. Как бы узнать, кто она?

- Леди Арабелла! Вы где? – голос Бронкса вывел меня из раздумий, и я быстро пошла обратно.

Он стоял возле скамейки с группой мужчин, которые выглядели крайне удивленными.

- Добрый день, - вежливо поздоровалась я, стараясь быть приветливой.

- И вам не хворать, леди… Добрый день… Здрасьте госпожа… - раздались в ответ нестройные голоса, а рыжий бородатый мужчина с глиняной кружкой в руке, хмуро уставился на меня. – Чего вы хотите от нас, леди?

- Мне хотелось бы поговорить с вами о рыбном промысле, - глубоко вдохнув, начала я. – Что вам нужно для нормальной работы? И станете ли вы выходить в море, если у вас будет все, в чем есть нужда?

- Да разве вы в этом что-то понимаете? – хохотнул рыжий, но Бронкс перебил его:

- Йенс, будь вежлив с леди Арабеллой!

- Спасибо, Бронкс, - поблагодарила я слугу и продолжила: - Послушайте, мы могли бы работать вместе.

- Если мы перестанем сдавать улов мельнику, то будем голодать! – недовольно выкрикнул седой рыбак с густыми бровями и белоснежными усами. – Куда мы станем девать улов?!

- Я хочу найти людей, которые будут специально приезжать сюда, чтобы купить все и сразу! – горячо заговорила я, видя, что в их глазах выгляжу глупой девчонкой.

- Где вы возьмете столько денег?! – рыжий посмотрел на своих друзей и они принялись улыбаться. – Все знают, что вы бедны как церковные мыши!

- Они наколдуют, Йенс! – крикнул кто-то из толпы. – Это же ведьмы из замка Гэлбрейт!

- Заткнись, Томас! – рявкнул Бронкс на этого шутника. – У вас языки как у женщин! Вам ли не знать, что эти леди помогают деревенским жителям! Неблагодарные!

Мужчины стушевались и замолчали, а потом рыжий Йенс сказал:

- Ну, допустим, что вы найдете деньги на снасти и лодки, но кто поедет сюда за нашей рыбой, леди?

- А если я найду и деньги и покупателей? Вы будете работать на меня? – я с надеждой смотрела на рыбаков, но они отводили глаза.

- Леди, если придете к нам с тем, что обещаете, мы с радостью уйдем от мельника.