Колючка для мерзавца, или сводные в академии драконов (СИ)

Проходит минут пять, прежде чем снаружи слышится шорох. Выжидаю за дверью, ступает эльф беззвучно, так что понять, где он сейчас находится, нельзя. Остаётся только прислушиваться к колебаниям магии и ждать, когда они сработают на проникновение.

Секунды растягиваются во времени. Кажется, что пролетает целая вечность, прежде чем я чувствую сигнал. Кто-то пересёк черту.

Пора.

Открываю дверь, делаю шаг в комнату и резко отстраняюсь, чудом уклоняясь от лезвия. Похоже, нападавших было несколько.

Вскидываю руку, отшвыривая эльфа и выигрывая себе пару ударов сердца.

Этого хватает, чтобы обнажить клинок и скрестить оружие с коротким мечом эльфа. Теперь я могу хорошо рассмотреть их обоих."

"Мне довелось знать многих из лесного народа, чтобы уверенно сказать, что они кардинально отличаются от нас.

Они живут общинами и кастами, а не привычными нам семьями. Есть воины, медики, добытчики, ремесленники, все занимаются чем-то одним. Если эльф чувствует свою принадлежность к другой касте он просто её меняет.

Тот, что стоит передо мной сейчас, явно относится к воинам.

Крепкого, в отличие от большинства собратьев, телосложения. Волосы до плеч, глаза зелёные с желтоватыми, будто солнечные зайчики, пробивающимися сквозь листву, пятнами.

Оттолкнувшись, эльф оборачивается вокруг своей оси и пытается достать моё бедро. Парирую и, уведя его оружие по дуге вверх, пробую набросить вяжущее плетение, но оно разбивается об одну из многочисленных подвесок, которые видно от распахнувшегося во время сражения плаща.

— Надо поговорить, — спокойно проговариваю я, намеренно не использую шанс разрубить его пополам.

Эльф хмыкает и, выполнив боевую стойку, резко шагает на меня парой молниеносных выпадов. Отражаю слева, справа, пропускаю над головой и отбиваю скрытую атаку невесть откуда взявшимся кинжалом. Хорош, тут ничего не скажешь. Ещё и быстрый.

— Император, — практически выплёвывает эльф. Голос хриплый, немного напоминает хруст речной гальки. — С чего такая честь?

— Предполагаю, что, возможно, это способствует нашему разговору, — обманчиво раскрываюсь, чем эльф тут же пользуется.

Рассчитываю поймать его в захват, но противник оказывается ловчее и выскальзывает.

— Разговора не будет.

Размениваем ещё пару ударов. Металл звонко лязгает, один раз даже искры высекаем. Отмечаю для себя моменты, когда могу атаковать его магией, но не делаю этого. Во-первых, он недвусмысленно намекает, что обвешан артефактами с ног до головы, а во-вторых, мне от него информация нужна.