Он спросил, не знаю ли я кличку кота… – Она сняла очки и потерла переносицу. – Что-то еще… А! Постоянно ли обитает кот в магазине или его приносят сотрудники. Я, собственно говоря, не могла дать ему никаких ответов, и Илья переключился на другую тему. Мы стали обсуждать роль детали в структуре прозы.
Бабкин с чашкой встал возле приоткрытого окна и наблюдал, как отъезжает машина Юрия. Хорошая машина, новый «мерседес», и Юрий наверняка отлично смотрелся за рулем. Встречаются люди, которые не смотрятся за рулем дорогих машин.
По какой-то неведомой причине дорогие машины им не идут. Или они не идут дорогим машинам – смотря что брать за точку отсчета. Но Юрий, Сергей не сомневался, выглядел на водительском месте весьма непринужденно. «“Мерседесу” завидуем?» – спросил себя Сергей. Нет, «мерседес» был ни при чем, и Юрий на первый взгляд показался приятным мужиком, и все же что-то слегка царапало Бабкина, какая-то мелочь. Должно быть, все-таки брошь на домашней одежде.
– Когда состоялся этот разговор?
– Дайте сообразить… Полторы недели назад.
Да, в позапрошлый понедельник.
– Вам не показалось, что Илья раньше бывал в этом магазине? – спросил Макар.
– Нет-нет, он расспрашивал меня, где находится этот милый подвальчик. Думаю, он там прежде не был. Но зачем он это сделал? У вас есть предположения?
– Пока нет. У Ильи не было фиксации на котах?
Яровая невольно рассмеялась:
– Фиксация скорее у Мирона Кудесникова. Илья не проявлял никакого интереса к животным, и в его текстах тоже не было упоминаний о кошках… Нет, я отказываюсь понимать, зачем ему понадобился кот.
Если только…
Она замолчала, покусывая нижнюю губу.
– Если только что? – вкрадчиво спросил Макар.
– Если только это не было частью какого-то глупого ритуала ухаживания, – неохотно сказала Яровая. – Илья был способен на довольно вздорные поступки. Ему могла взбрести в голову мысль поразить девушку – не котом, а тем фактом, что он ради нее пошел на кражу. Понимаете, о чем я? Он упоминал, что одно время прибился к группе так называемых зацеперов, ребят, которые перемещаются на крышах электричек.
В нем была неутолимая жажда доказывать свою лихость.
– На кого, по-вашему, Илья хотел произвести впечатление?
Она сделала небрежный жест:
– Это как раз очевидно. На Эльзу. Послушайте, на нее все хотели произвести впечатление, и Илья не исключение. Он, конечно, очень старался выбиться из общего ряда. Изо всех сил притворялся, что ему наплевать. Но вы же ее видели! Она действует на мужчин как Джессика Рэббит.
