Судя по камерам и пресс-картам на шеях – большинство из них, если не все, были журналистами. – Твою мать… Мне нужно идти, Лив.
– Все в порядке? – обеспокоенно спросила она.
– В полном.
Я сбросил вызов и раздраженно зашагал навстречу оживленной моим появлением толпе. К счастью, она была не слишком большой – десятка два людей, может, два с половиной. Но даже этой кучки счастливчиков, которым чудом удалось сюда попасть, оказалось достаточно, чтобы еще больше испортить мне и без того хреновое настроение.
– Когда начнешь забивать, Харди?
– Тебя действительно собираются обменять?
– Эй, Харди, повернись сюда!
– Какого дьявола они здесь делают? – спросил я у охранников, торчащих перед дверью раздевалки.
– Мистер Гейт, – коротко ответил один из них.
Главный тренер.
Ну конечно.
Хитрый мудак решил организовать для меня маленькое позорное шествие в духе Серсеи Ланнистер, чтобы я «собрался, перестал валять дурака и вспомнил наконец, за что мне платят миллионы». А эти ребятки, судя по всему, должны были меня взбодрить.
Просто великолепно. То что, мать его, нужно перед игрой.
– Кто лидер раздевалки «Дьяволов»?
– Правда, что тебя хотят понизить до АХЛ?
– Почему у команды нет капитана?
– Тебя не удивляет, что в этом сезоне защитник Громов играет в атаке лучше, чем ты, центрфорвард?
Игнорировать их было довольно просто, но это вовсе не означало, что меня не задевали их слова. Позорно сбегать от прессы в раздевалку я не собирался. Тренер бросил мне вызов, и я обязан его принять. Поэтому, нацепив маску полнейшего равнодушия, я принялся расписываться на протянутых джерси, фотографироваться со всеми желающими и сдержанно отвечать на вопросы.
Разумеется, только на те, которые не вызывали у меня желания сломать кому-нибудь челюсть.
– Как думаешь, обмен реанимирует твою карьеру?
Я стиснул зубы и едва не проткнул ручкой хоккейную карточку со своей фотографией, на которой выводил автограф."
"Мне было шесть, когда я забил свой первый гол. Девять – когда получил первую хоккейную награду.
В четырнадцать я уже выступал за местный клуб в первенстве среди команд старшей возрастной группы, а в девятнадцать поставил подпись под первым трехлетним контрактом с клубом «Денверские Дьяволы», выступающим в НХЛ, который выбрал меня на драфте. В двадцатичетырехлетнем возрасте стал лидером по числу заброшенных шайб за сезон, что в итоге привело команду к победе в Кубке Стэнли, а по итогам прошлого сезона признан одним из самых высокооплачиваемых нападающих лиги.
