Командор системы Тесла

Флаг-капитан поднял свой бокал в приветственном салюте и тут же опрокинул его в себя.

— Вот что, парень, — сказал он, убирая опустевший графин в шкаф, — твой рапорт на увольнение я сегодня подписывать не буду. Мне нужно посоветоваться с адмиралом. Тебя вызовут на следующей неделе. И не отсвечивай на станции. Через час получишь в штабе флота приказ на патрулирование смежных систем и чтобы через два часа твоей корвет тут не наблюдали. Нечего СБ дразнить, — он прикоснулся к сенсорной панели и произнес, — Элла, договорись о встрече с адмиралом.

Срочно! И перенеси собеседования с увольняющимися на следующую неделю.

Неделя патрулирования прошла буднично. Впрочем, никто и не ожидал ничего необычного в системах, смежных с базой флота. Пираты и контрабандисты старались держаться подальше от военных, а обычные торговцы проблем не доставляли, привычно позволяя производить досмотр грузов.

Третий флот базировался в секторе Аристо Федерации, которая представляла из себя межзвездное государство и состояла из восьми секторов.

Центральный сектор, как ни странно, располагался посредине. Еще семь секторов окружали Центральный и формировали неправильную сферу. В каждом из секторов базировался свой Звездный Флот. Сектор Аристо соседствовал с Велико-Звездным Султанатом, Империей Мурси и пятью секторами Федерации.

Между звездными государствами обычно существовала лишь небольшая прослойка из необитаемых систем, но в данном районе эта прослойка была довольно обширной и имела множество обитаемых систем.

Султанат, Империя и Федерация не смогли закрепить за собой право на какие-то конкретные системы и на данный момент образовалась своеобразная ничья «серая зона». Согласно трехстороннему соглашению доступ военных кораблей на эту территорию был запрещен, в связи с чем в «серой зоне» орудовали многочисленные кланы пиратов.

С трех сторон «серая зона» была ограничена звездными государствами, с четвертой же стороны располагалась Черная Дыра и навигация в том направлении была закрыта.

Еще никто не научился проходить вблизи Черных Дыр. Вследствие чудовищной гравитации, корабли попадали в гравитационную ловушку и бесследно пропадали. Даже гиперпереход не спасал, Черная Дыра не позволяла развить скорость, достаточную для ухода в прыжок.

По возвращению Аури ждал сюрприз. Ему присвоили очередное звание капитана.