– Однако может пройти некоторое время, прежде чем вы вернете деньги, – добавляет Никсон.
Я хмурюсь.
– Почему это?
Он начинает болтать о процедурах сбора доказательств и о чем-то еще, пока мой мозг пытается справиться с этой информацией. Во-первых, Шелли предстанет перед судом. Мак задает вопросы за меня, поскольку я пребываю в ступоре от всего этого. Я все время думаю о Шелли в оранжевом комбинезоне, ее запястья скованы кандалами. Я презираю все, что эта женщина когда-либо сделала с нами, но мысль о том, что она за решеткой, не укладывается в голове.
Какой сын отправляет собственную мать в тюрьму?
– Она сейчас здесь? – спрашиваю я Никсона.
– В камере предварительного заключения, да. – Он проводит рукой по своим густым усам, выглядя как настоящий шериф маленького городка. Он новичок в городе, поэтому я сомневаюсь, что он много знает обо мне и моей семье. Его предшественник, шериф Стоун, ненавидел нас до глубины души. Все лето он проводил послеобеденные часы, выслеживая меня с Эваном и выискивая причины посадить нас.
– Что произойдет, если я передумаю?
Мак, сидящая рядом со мной, выглядит пораженной.
– Вы хотите снять обвинения? – Шериф пристально глядит на меня.
Я колеблюсь.
– Я получу деньги сегодня?
– Не будет никаких причин удерживать их в качестве улики. Так что да.
Это все, чего я хотел с самого начала.
– Что с ней будет после этого?
– Это ваше право как пострадавшего. Если вы не заинтересованы в судебном разбирательстве, ее освободят. Миссис Хартли содержалась в Луизиане только по требованию этого департамента.
Какие бы штрафы ей там ни грозили, это отдельный вопрос. В настоящее время нам неизвестно о другом ордере на нее.
Я смотрю на Мак, зная, что это не то решение, которое она может принять за меня, но она желает убедиться, что я поступаю правильно. Полагаю, в этой ситуации любое решение дерьмовое.
Она изучает мое лицо и слегка кивает.
– Делай то, что считаешь правильным, – бормочет она.
Я снова перевожу взгляд на шерифа.
– Да, я хочу снять обвинения.
Давайте покончим с этим.
Еще около часа уходит на то, чтобы подписать документы и дождаться появления офицера, который приносит полиэтиленовый пакет с моими деньгами. Он считает каждый цент, после чего заставляет меня подписать еще несколько бумаг. Еще одна волна облегчения накатывает на меня, когда я отдаю Мак наличные, и она кладет их в сумочку. Следующее, что я сделаю, – это положу деньги в банк, и к черту налоговиков.
Снаружи Эван ждет нас у пикапа.
