Кому верить?

Кто спешил восхититься смелостью и присылал немного денег на воинские траты, кто слал зерно, выражая надежду, что леди не посрамит предков и утрёт нос захватчикам, кто привозил вино, и всем хотелось, если не начнутся военные действия приехать на знаменитые зимние праздники.

Ксения хваталась за голову. Общественное мнение — это важно, но и в былое время её дом трещал по швам от количества приезжающих соседей, что делать теперь она не представляла. Выловив Александра с Лукианом, женщина вывалила на них грядущую проблему.

-Мам, придётся освежить загородный дом и часть гостей перекинуть туда, - ответил сын.

-У нас слуг столько нет, - вздохнула леди, - да и загородный дом не решит проблемы расселения гостей.

-Миледи, в больничке нашей господин лекарь всё обновил, так что вполне можно и туда на ночку поселить, кого попроще, - внёс предложение Лукиан.

-Вот вы ему это и скажете, - обрадовалась женщина, - а я уж потом подойду, когда он перекипит покушение на свои новенькие кровати и матрасы.

Все готовились к празднику. Возле особняка и загородного дома крутилось куча народу, и каждый занимался чем-то архиважным и полезным. Все забыли, что со дня на день ожидают вторжения на свои земли. Ждали первую неделю, беспокоились во вторую, на третью начали шутить, а сейчас все были так сильно заняты переменами, что пришедшим воинам, скорее всего дали бы в руки ленты и показали, куда цеплять их. Рабочих рук не хватало до ужаса.

И, тем не менее, в королевство прибыли гости, визит которых был ожидаемым и волнительным.

-Миледи, на границе задержан большой отряд во главе с наместником. Вы велели их не пропускать, если они обозначат себя как лица официальные.

-Да, всё правильно. Официальные визиты должны согласовываться заранее, - пояснила Ксения гонцу с границы.

-И миледи, - смутившись, с тревогой произнёс воин, - их там чуть больше пятидесяти оружных, долго ждать они не будут.

-Поняла, - быстро ответила Ксения, - Лукиан там?

-За ним послали одновременно, как и за вами, - беспокойно, умоляя глазами леди поторопиться, говорил посланец.

-Эй, ребята, это не управляющего лошадка под седлом? – крикнула Ксения.

-Да, миледи, господин Антоний заехал пообедать, а после собирался…

-Скажете проблемы на границе, - вскочила на лошадь леди, - пусть мою Черничку возьмёт, оседлайте её пока для управляющего. Вперёд, - следом за гонцом, миледи понеслась настолько быстро, насколько было безопасно.