Конец света

«Неужели всего несколько лет назад мы с Сюзан летели этим рейсом в Лондон? Нет, это было целую вечность назад».

Самолет приземлился в аэропорту Хитроу точно по расписанию, в половине седьмого вечера. Взяв такси, Роберт направился в город, проезжая мимо сотни знакомых мест, и ему слышался голос Сюзан, восхищавшейся этими местами. В те золотые дни не имело значения, где они были, главное, что они вместе. Они были женаты, счастливы и наслаждались друг другом. Проблемы возникли довольно неожиданно, и их принес телефонный звонок адмирала Уиттакера, когда Роберт и Сюзан путешествовали по Таиланду.

Прошло шесть месяцев с момента увольнения Роберта из ВМС, и все эти шесть месяцев он не общался с адмиралом. Звонок застал их в отеле «Ориентал» в Бангкоке.

– Роберт? Это адмирал Уиттакер.

– Адмирал! Рад вас слышать.

– Довольно сложно было отыскать тебя. Чем ты занимаешься?

– Ничем. Отдыхаю и наслаждаюсь медовым месяцем.

– А как Сюзан? Я надеюсь, ты с ней?

– Да. У нее все хорошо, спасибо.

– Когда ты вернешься в Вашингтон?

– Простите?

– Об этом еще не объявлено, Роберт, но я получил новое назначение.

Меня назначили заместителем начальника Управления военно-морской разведки Семнадцатого округа. Я хотел бы, чтобы ты служил у меня.

Роберт был ошеломлен.

– Военно-морская разведка? Адмирал, я ничего в этом не понимаю…

– Научишься. Ты будешь делать важное дело для своей страны, Роберт. Может быть, ты приедешь, и мы обсудим это?

– Ладно…

– Отлично. Я жду тебя у себя в кабинете в понедельник в девять утра.

Передай от меня привет Сюзан.

Роберт передал жене весь разговор.

– Военно-морская разведка? Звучит внушительно.

– Возможно, – неуверенно согласился Роберт, – но я не знаю толком, чем там занимаются.

– Надо выяснить.

Роберт внимательно посмотрел на Сюзан.

– Ты хочешь, чтобы я принял предложение, так?

Сюзан обняла его.

– Я хочу, чтобы ты занимался тем, чем сам хочешь. Ты уже готов вернуться к работе. Я заметила, что в последние недели ты стал нервничать.

– Я думаю, что ты просто решила избавиться от меня, – поддразнил ее Роберт. – Медовый месяц закончился.

Сюзан приблизила свои губы к его губам.

– Никогда. Разве я не говорила тебе, морячок, что я без ума от тебя? Давай я покажу тебе…

Вспоминая об этом позже, гораздо позже, Роберт решил, что этот момент и был концом их брака. Но в то время предложение показалось ему очень заманчивым, и он отправился в Вашингтон на встречу с адмиралом Уиттакером.