Конец смены

Он вытряхивает три таблетки обезболивающего (которые наводят его на мысль о стрельбе из игрушечного ружья в разъяренного слона) и запивает их водой из-под крана. Потом умывается холодной водой, пытаясь немного устранить бледность. Это не помогает, и он хлопает себя по щекам — две пощечины по каждой. Холли и Джером не должны знать, как ему плохо. Ему пообещали этот день, и надо им воспользоваться — каждой минутой. До полуночи, если надо.

Он выходит из уборной, напоминая себе выпрямиться и не хвататься за бок, — и тут гудит его телефон.

Пит хочет поделиться результатами своего «сукотлона», думает он, но нет: это Норма Уилмер.

— Я нашла папку, — говорит она. — Ту, что покойница, большая Руфь Скапелли…

— Я понял, — сказал он. — Список посетителей. И кто же там?

Он прислоняется к стене и закрывает глаза: «Ой, бл…»

— Но есть одна записка на бумаге с «шапкой» Бэбино. Там сказано, цитирую: «Фредерика Линклэттер должно допускаться и во время посещения, и по его окончании. Она способствует выздоровлению Б.

Хартсфилда». Это понадобится?

«Какая-то девушка, стриженная под ежика… — думает Ходжес. — Страшненькая девушка с кучей татуировок».

— Эй, вы еще здесь? — Норма, кажется, раздражается.

— Да, но сейчас должен идти.

— А мы разве не говорили о дополнительных деньгах в случае…

— Да, конечно, я позабочусь об этом, Норма. — Он завершает разговор.

Таблетки свое дело делают, и теперь он на средней скорости может дойти до офиса. Холли и Джером стоят у окна и смотрят на Нижнюю Мальборо, и по лицам, с которыми они оглядываются на звук распахнутой двери, Ходжес понимает: они только что говорили о нем.

Но задумываться над этим некогда. И рассуждать тоже. Сейчас у него на уме перепрограммированные «Заппиты». Вопрос с того самого момента, когда они начали складывать факты воедино, стоял так: как мог Брейди хоть как-то модифицировать те устройства, если лежал прикованным к кровати в палате и едва мог ходить? Но ведь он был знаком с кем-то, кто мог бы такое сделать для него, не так ли? Кто-то из бывших коллег. Кто-то, кто мог навещать его в «Ведре» с письменного согласия Бэбино. Девушка-панк с татуировками и с выпендрежными манерами.

— Посетительница Брейди — единственный человек, который к нему приходил, — это женщина по имени Фредерика Линклэттер. Она…

— «Киберпатруль»! — почти кричит Холли. — Они вместе работали!

— Точно. Там еще был третий — наверное, босс. Кто-то из вас помнит, как его звали?

Холли и Джером переглядываются и качают головами.