Контракт на любовь (СИ)

Вы же понимаете, вся эта ситуация с мамой…

— Да, я понимаю. — Он ощутил, как в его груди что-то закрывается, съёживается, тяжелеет…

— Простите, — выдохнула Лидия. — У меня нет права говорить вам такое. И вы тоже… вне всяких сомнений, пострадали тогда.

Ему было неприятно обсуждать эту тему. Словно страдать от неразделённой любви и доверия — стыдно.

— Давайте не будем об этом, — попросил он.

Лидия потупилась. Вадим понял, что она хотела об этом поговорить.

— Если вы хотите что-то сказать про Алису — я готов вас выслушать.

 — Уточнил он.

— Спасибо. На самом деле, я не бог весть какой авторитет в этих вопросах. Откровенно говоря, возрастная психология преподавалась в училище из рук вон плохо… кхм… но это неважно. Я просто… мне хотелось бы помочь. Я вижу, что Алиса несчастна, и это печалит меня… Она хорошая девочка, на самом деле, просто настолько закрыта… Она будто бы привыкла видеть вокруг себя только плохое.

Вадим молчал. Лидия продолжила ещё менее уверенно:

— Мне кажется, что многие из своих… эм… шалостей она делает, чтобы вызвать у вас чувства.

Но она отчаялась вызвать их позитивным способом и потому обращается только к негативному.

— Да, я знаю, — кивнул Вадим. — Почти каждый психолог, которого мы посещали, сообщал мне об этом.

— Чего нам только не прописывали! И совместные путешествия, и занятия спортом, и даже, вы не поверите, «свидания», — он сделал пальцами воздушные кавычки. Эти психологини советовали мне водить дочь в ресторан, чтобы показать ей пример того, как джентльмен должен обращаться с дамой, а заодно укрепить семейные узы.

Но любая из этих затей проваливалась с треском. Алиса каждый раз морщилась, кривилась и грубила, будто я притаскивал её в конюшню, а не дорогое кафе или бассейн. Если она и хочет моего внимания, то в таком формате, который ни один изощрённый взрослый ум не способен угадать, а сама она не говорит.

— Может быть, следует начать с простых вещей? Вы знаете, когда мы с ней познакомились, она плакала из-за того, что выиграла школьную олимпиаду по биологии и написала вам об этом, а вы не ответили.

— Я был занят. Вы не представляете, что иногда творится у меня на работе. Но потом я поздравил её и подарил подарок…

— Дорога ложка к обеду.

— К какому обеду? — Вадим ощутил знакомую волну холодного раздражения, подкатывающую к горлу. — Я же не через месяц вспомнил! Алиса — взрослый человек, ей не пять лет. Она должна понимать, что бывают неотложные дела.

— У меня практически не бывает выходных.