- Стерша, расскажи, чем ты занималась в той спальне с графом? — спросила я напрямик — Со всеми подробностями.
Девушка сначала изумленно вытаращила глаза, потом замотала головой:
- Меня ваша матушка из замка выгонит, если узнает, что я с вами об этом говорю, — подняла корзину и пошла к выходу.
- Матушка тебя выгонит гораздо быстрее, если я расскажу ей что видела. Так что отвечаешь на мои вопросы или я иду к графине, — предупредила я холодным тоном. Заниматься этим она, значит, может а говорить со мной нет.
- Вы не можете так сделать — испуганно ахнула Стерша и выронила корзину из рук, рассыпая белье, которое только что старательно укладывала.
- И белье тебе придется самой перестирывать, если я сообщу главной прачке, что ты чистое по полу валяешь, —добавила я, поражаясь своей резкости.
- Вот вы какая, госпожа Марианна! А я думала, вы добрая, — обиженно протянула Стерша, присев и торопливо собирая с каменных плит пола простыни и наволочки. На меня она не смотрела, громко сопела, недовольно поджимая губы.
— Так мне идти к графине? — поинтересовалась я вместо ответа."
"- Спрашивайте, что хотели, — девушка выпрямилась и метнула взгляд на дверь. — Только лучше не здесь говорить, уши любопытные кругом.
— Оставь корзину и пошли, — велела я. Пусть думает обо мне что хочет, мне сейчас нет дела до ее обид. Нужно думать, как выжить, когда в императорский дворец попаду.
- Так что там было? Ты сказала, что тебе понравилось, но сама стонала, когда граф пытался тебя.
.. придавить к кровати, — начала я расспросы, устроившись на скамейке в беседке возле пруда. Подступы к ней хорошо просматривались со всех сторон, так что можно было не бояться, что нас подслушают.
- А вы точно матушке своей ничего не скажете, госпожа Марианна? — уточнила Стерша, нервно облизывая губы.
- Не скажу. Садись сюда и говори, — велела я, показывая на скамейку напротив. Девушка села, сложила руки на коленях и потупив глаза, хихикнула:
- Ох, госпожа Марианна, вы такая.
.. наивная, уж простите меня. Не то, что ваша сестрица младшая. Вот та давным-давно все знает про мужчин и женщин, чем они по ночам занимаются, хоть и младше вас на столько лет. Вечно подглядывает то за слугами, то за господами, гостями вашими.
- Не забывайся, ты о моей сестре говоришь! — оборвала я ее. — Рассказывай про себя и графа. Что такое вы делали в спальне?
- Ну-у-у, — задумчиво протянула горничная.
