Контрразведчик

Все, что говорил отец, было шокирующим, не укладывалось в голове. Рушился устоявшийся миропорядок, а в перспективе смутные времена и большая кровь. Как в армии и жандармерии был приучен к приказам, так и отца слушал. Уже следующим днем поехал в Петроград. Знакомых осталось много. Однако с прежней службы помочь мало чем могли, уж больно служба специфическая. Да и встречаться не хотелось. Пусть лучше сослуживцы забудут, что был такой – Матвей Кулишников. Ныне он безработный Митрофанов.

Повезло сразу же, причем не по знакомству.

Шел к знакомому, которого когда-то выручил из беды. На улице у поребрика автомобиль стоит. Знакомый и по России и по Франции «Рено», машина простая, крепкая. Рядом владелец или начальник, шофер едва не по пояс под капотом.

– Илья Владимирович, свечи уже старые, а где новые взять? Нет же нигде.

Шофер выбрался из-под капота, принялся крутить заводную рукоять. Мотор молчит. Матвей усомнился, что виноваты свечи, все четыре сразу отказать не могут, мотор ни одной вспышки не дал.

Либо магнето барахлит, либо подача топлива. На всех «Рено» бензобак выше мотора стоит. Между двигателем и лобовым стеклом, бензин к карбюратору самотеком течет. Случись попасть грязи в бензопровод, машина встанет. Матвей подошел. Даже интересно было, сможет ли устранить неисправность?

– Слышь, земляк, разреши взглянуть? – обратился он к шоферу, нарочито грубовато.

Шофера до массовой автомобилизации были сродни летчикам. Знания специфические нужны и опыт. Только Матвей уже года два-три не практиковался.

– Можно подумать – соображаешь! – пробурчал шофер.

Матвей бензошланг с патрубка карбюратора сдернул, бензин течет струйкой. Уже хорошо, выкрутил ключом свечу, сырая. Стало быть, бензин в цилиндры поступает, а поджечь его нечем, неисправно зажигание. Открутил крышку магнето, раньше именно такие были. Вот и неисправность на виду. Подрегулировал, скомандовал.

Шофер нехотя крутнул ручку, а мотор тут же подхватил, заработал вначале неровно, с перебоями, а через полминуты устойчиво.

Илья Владимирович удивлен был. Незнакомец за несколько минут привел машину в рабочее состояние.

– Механик? – спросил он Матвея.

– Вроде того, – кивнул Матвей.

– Учился? Образование есть?

– В автомобильной роте.

– Отлично! Пойдешь ко мне работать?

– Смотря, как платить будешь, барин.

– Столько слесарь на заводе получает, а и всех дел у него молотком стучать. Меньше полусотни не возьмусь.

Илья Владимирович торговаться начал, добавил пять рублей.