Конунг Туманного острова (СИ)

Для дерьмоедов юты выстроили вполне приличный строй, ничуть не хуже, чем у самих данов. Ведь они и были точно таким же германским племенем, что и их враги, и жили там же, где они, еще совсем недавно. Да и полуостров Ютландия, на котором расположится вскоре объединенная Дания, тоже назвали в их честь. Нет! Юты воинами были достойными, иначе соседи саксы и англы уже давно сбросили бы их в море. А еще у них была конница. Немного. Всего сотня. Но у их врага не было и такой.

Сотня всадников из знати, триста мечей королевской дружины и полторы тысячи свободных мужей, притащивших свои семьи под защиту стен.

Все они вышли на поле, потому что должны добраться до адской машины, известной в Британии лишь ученым монахам. А про глиняные шары, разбивающиеся о землю с огненными брызгами, не слыхали даже они. А теперь вот из-за этих проклятых шаров выгорело два десятка домов, а остальные кое-как удалось отстоять. Войско вышло сразиться в поле, потому что никто не хотел сгореть заживо. Вышли все до единого, а молодые короли Эрконберт и Эрменред скакали впереди, блистая золотом шлемов и конской упряжи.

— Ого! — снова толкнул Сигурд брата локтем. — Хороший конь! Вон тот, черный! Может, даже меня вынесет.

— Не вынесет, — уверенно ответил Болли. — А вот мне в самый раз будет. А ведь короли толком не воевали раньше, брат. Сопляки совсем. Кто же впереди всех несется!

— Да, мальчуганы еще, — кивнул Сигурд. — В самую гущу полезут.

Наверное, у молодых королей все-таки нашлись толковые советники, потому что конница развернулась и заняла место на фланге, возглавляемая одним из братьев, а второй со свитой встал в центре, за спинами дружины.

— Гляди-ка, Сигурд! — удивился Болли. — Переговорщик скачет. Сейчас чего-нибудь предложит.

— Эй! — всадник, помахивая пучком веток без листьев, осадил коня перед строем данов. — Кто тут главный?

— Я! — Сигурд вышел вперед и приблизился к всаднику. Он, пеший, смотрел в ему в лицо, почти не задирая голову. Глаза в глаза.

— Я Сигурд Ужас Авар, конунг этого войска.

Со мной ярлы Болли Горелая Борода, Олаф Кривой нос, Торвальд Рыло, Эйвинд Чужой плащ, Гуннар Тощий и Хальфдан Черный. А ты кто такой будешь?

— Я Осред, сын Оффы, альдерман (2) южного Кента, — гордо ответил всадник. — И я послан Эрконбертом и Эрменредом, божьей милостью королями страны Кантваре. Они предлагают по солиду на каждого воина, по десять солидов ярлу и пятьдесят тебе, как их вождю. Взамен вы уходите отсюда и не появляетесь здесь никогда.