Копья и пулеметы

Тебе надо будет действовать вместе с Лазаревым, душа в душу».

Тем временем расшумевшиеся английские «ястребы» малость охолонули. В отличие от них, штатских болтунов, британские военные были настроены гораздо пессимистичнее и на успех не рассчитывали нисколько. Русские войска были буквально в двух шагах от Проливов, а британские еще предстояло доставлять туда за тридевять земель. Черноморский флот был силен и пребывал под командованием деятельного и способного адмирала Лазарева. Военная техника обеих держав находилась практически на одном уровне: у англичан еще не было ни флота военных пароходов, ни нарезных ружей.

И союзников не было: Австрия и Пруссия недвусмысленно дали понять, что вмешиваться в эту авантюру не будут, и то же самое заявил французский король…

Англичане всегда любили воевать чужими руками. Свои армии пускали в ход разве что тогда, когда речь шла об особенно крупной выгоде или серьезной угрозе английским интересам: Канада, Индия, Наполеоновские войны. Во всех остальных случаях выпихивали вперед кого-нибудь нанятого.

Бисмарк, человек умнейший, как-то хорошо сказал об этом. В точности не процитирую, но смысл таков: английская политика в Европе всегда в том и заключалась, чтобы найти дурака, готового подставлять бока за английские интересы. Сейчас таких дураков не нашлось, не помогло и английское золото, так что Пальмерстон на войну не решился, сыграл отбой, видя, что шансы на успех ничтожны: в Проливах стояла эскадра Лазарева, а на берегу дислоцировался в полной боевой готовности тот самый десятитысячный корпус Муравьева, к которому могли быстро подойти подкрепления…

(Между прочим, «Аякс» прихватил шхуну отнюдь не по случайности.

Русская разведка отлично работала в Константинополе еще с Петровских времен, а то и раньше, и уж кто-то, а Уркварт, здешний резидент английской разведки, пребывал под постоянным наблюдением. Информацию о предстоящем рейсе «Виксена» русские получили с того самого совещания в доме Уркварта – в его окружении несомненно были информаторы. )"

"Вся эта английская возня с мятежными горцами была отнюдь не пакостью ради пакости, а важной деталью Большой Игры. Если бы Шамилю удалось захватить власть в Дагестане, Чечне и еще нескольких горных районах, от Черного моря до Каспия сплошной полосой протянулся бы «буфер», надежно отрезавший Россию от Грузии, Армении, Азербайджана, Персии и Турции, где, несомненно, хозяйничали бы англичане.