Копья и пулеметы

Однако застали город совершенно пустым: сотрудники РАК и жители эвакуировались, прихватив все мало-мальски ценное, так что грабить оказалось совершенно нечего. От злости англичане взорвали на местной верфи корпус и паровую машину недостроенного парохода РАК, хотели сжечь дотла город и портовые сооружения, но этому категорически воспротивились капитаны нескольких стоявших в порту американских китобойцев. Команды китобойцев комплектовались, как легко догадаться, не из ясноглазых идеалистов, а из прошедших огни и воды семижильных мужиков, владевших ножом и револьвером лучше, чем вилкой или расческой.

Драться в случае чего они были настроены всерьез – Аян был для китобоев удобной базой, которой они никак не хотели лишаться. Связываться с таким народом – себе дороже, и англичане отступились, бормоча под нос разные нехорошие слова, убрались восвояси.

В сентябре того же года, вскоре после позорнейшего поражения под Петропавловском-Камчатским, английский и французский фрегаты (возможно, в видах реванша) нагрянули к небольшой фактории РАК на курильском островке Уруп, естественно, не имевшей ни укреплений, ни пушек, так что незваным гостям легко было геройствовать.

Постреляв немного из солидных морских орудий по жалким домишкам, они высадили десант. Приказчики РАК и местные жители-алеуты разбежались по окрестным лесам. Вошедшие в азарт незваные гости охотились за ними три дня, но отыскать и взять в плен удалось только троих из нескольких десятков. Селение нападавшие сожгли дотла и уплыли, предварительно ограбив все, что можно. Увезли не только пушнину со склада (алеуты промышляли для РАК морского пушного зверя) и все деловые бумаги, но и домашние вещи из квартиры управляющего факторией – в хозяйстве и веревочка пригодится… Русским оставалось только материться – дальневосточное хозяйство РАК под договор о нейтралитете не попало…

Шкодили и на море. Французы захватили грузовое судно РАК «Ситха», увели к себе в ля белль Франс и продали с торгов вместе с грузом – на что, увы, имели законное право как на «военный приз».

Британский пароход перехватил в устье Амура, недалеко от берега, другое судно РАК, бриг «Охотск» под командой капитана Юзелиуса, финна по происхождению. Пушечным выстрелом заставил лечь в дрейф и отправил на абордаж пять шлюпок с вооруженными матросами. На борту брига не было никакого оружия, но горячий финский парень сдаваться не собирался: погрузившись по его приказу на шлюпки, команда и пассажиры, налегая на весла, доплыли к недалекому берегу.