Копья и пулеметы

Кроме того, они сообразили, что Суэц на 10 000 км сокращает их кораблям путь в Индию, то есть на целых 24 дня. Почему они не поняли этого раньше, лично мне решительно непонятно. Какое-то затмение ума нашло…

Вот тут уж англичане стали инвестировать огромные деньги в экономику Египта и давать египетскому правителю-хедиву большие займы (Египет номинально числился вассалом Османской империи, но практически был независимым и в 1820–1822 гг. самостоятельно, своими силами захватил Судан – не для Турции, а для себя).

Свои огромные долги хедив отдать не смог и в 1875 г. официально объявил, что Египет – банкрот. Управление его финансами взяли на себя англичане и французы, а англичане, подсуетившись, в том же году купили у хедива его часть акций, почти 50 %.

Аппетит приходит во время еды. Теперь, когда Суэцкий канал стал для Англии стратегической транспортной артерией необычайной важности, следовало бы пойти и дальше, как англичане это привыкли делать – не ограничиваться чисто экономическим влиянием…

Повод подвернулся в 1882 г.

Араби-паша, сын простого крестьянина, дослужившийся до военного министра, решил по-настоящему бороться с иноземным засильем, поднял войска, решил покончить с владычеством в стране иностранного капитала и очень быстро довел дело до того, что хедив стал его марионеткой на троне. Естественно, англичане терпеть такое своеволие «туземцев» не собирались. Высадили в Египте войска (к ним примкнули и французы, но они играли чисто вспомогательную роль), в том же году разгромили Араби-пашу начисто и оккупировали страну. Хедив теперь стал их марионеткой. Турки взирали на это с бессильной злобой, но воевать против англичан была кишка тонка. Англичане, по сути, стали хозяевами Суэцкого канала – французы сохранили свои акции и свои дивиденды, но вот войск в Египте у них не было, зато английских полным-полно. Так что Парижу пришлось смириться и признать главенство англичан, их руководящую и направляющую роль…

(Именно тогда родилась знаменитая английская поговорка: «Джентльмен к западу от Суэца не отвечает за то, что делает джентльмен к востоку от Суэца».

Очень удобная поговорка, что уж там…)

Освоившись в Египте, англичане обратили пытливый взор на юг, в сторону Судана. Логика была незатейливая: Судан числится египетским вассалом? Числится. А чей нынче Египет? Вот то-то…"

"И англичане вторглись в Судан. Вот только им там пришлось гораздо жарче, чем в Египте.