Король Воронов

Нил перехватил сигарету пальцами другой руки, прикурил и отогнал от лица тонкую струйку дыма.

– Послушай, – начал Ваймак, – знаю, я всегда просил всех вас с личными проблемами обращаться к Бетси или Эбби. Я говорил, что происходящее за пределами поля – не мое дело. Надеюсь, ты уже понял, что все это был только треп. Утешать я не мастер, но выслушать могу.

– Мне нечего сказать, – пожал плечами Нил.

– Сейчас, может, и нечего, но предложение действует бессрочно. Подумайте вдвоем, чем мы можем помочь, и поделитесь соображениями.

Завтра соберемся всей командой и прикинем, как дальше жить, но вам необязательно ждать до завтрашнего дня. Так, вроде все сказал, пойду сделаю пару звонков. Посидите тут без меня?

Кевин молчал, поэтому ответить пришлось Нилу:

– Да, тренер.

Ваймак пошел звонить на улицу. Скользнув взглядом по мрачному лицу Кевина, Нил хотел было проведать Ники, но понял, что душевных сил на это не хватит, а потому отправился на кухню. Положил сигарету на край стола и снова занялся приготовлением завтрака.

Он успел обжарить несколько порций бекона, когда за стол уселся Кевин.

– Рико порвет нас на лоскуты, – сказал он.

– Возможно, – согласился Нил.

Ники появился, когда он снимал со сковороды последние ломтики. Окинув Нила и Кевина коротким взглядом, Хэммик исчез. Прислушавшись к шагам на лестнице и в коридоре, Нил понял, что он ищет Эндрю. Когда Ники пошел на второй этаж, Нил утвердился в своей догадке. Хэммик, однако, почти сразу же вернулся, а позади него маячила Эбби. В руке он сжимал телефон, но как будто забыл об этом.

Нерешительно застыв в дверях, Ники переводил глаза с Кевина на Нила.

– Где он?

– Бетси увезла, – сообщила Эбби. – Собирается снять его с таблеток.

– Ох, слава богу, – хрипло пробормотал Ники.

Судя по выражению лица Эбби, это решение по-прежнему вызывало у нее тревогу, однако она благоразумно промолчала. Ники пересек кухню и тяжело опустился на стул. Бросил телефон на стол, спрятал лицо в ладонях. Эбби присела рядом и обняла его за плечи. Ники молча прижался к ней.

Уложив подбородок ему на макушку, Эбби посмотрела на Нила. Тот отвернулся и начал готовить яичницу."

"Через несколько минут возвратился Ваймак, и все пятеро приступили к завтраку – самому неловкому на памяти Нила. За это время на телефон тренера пришло не меньше тридцати сообщений. Ваймак читал каждое и не отвечал. Нил ожидал, что Эбби выскажется насчет назойливых звуков, но та делала вид, что ничего не замечает.

После завтрака время тянулось мучительно долго.