Король Воронов

Не терпится посмотреть на тебя в игре. Обхохочешься, наверное. Мы бы взялись выпивать за каждый вколоченный тебе мяч, да боимся помереть от алкогольного отравления.

– Ой, как было бы грустно, – с неприкрытым сарказмом парировала Дэн.

– Наши команды встречаются в первый раз, – невозмутимо произнесла Рене, словно и не слышала обмена грубостями. – Зачем начинать с плохого?

– Почему бы нет? – снова фыркнула девица. – Вы плохи во всем. Серьезно, неужели выставлять себя на посмешище так весело?

– Нам явно живется веселее, чем вам, – произнесла Рене.

Нил расслышал в ее интонации улыбку. Просто поразительно, как ей удавалось сохранять такое дружелюбие. Страх свернулся в желудке Нила ледяным комом, но оскорбления, сыпавшиеся от Воронов, постепенно прожигали во льду дыру. Держать рот на замке и не вмешиваться в разговор требовало от него неимоверного усилия воли. Чем дольше он молчал, тем сильнее его распирало. Лучше бы он унаследовал выдержку матери, чем буйный темперамент отца, промелькнуло у него в голове.

– Веселье – для детишек, – заявил Жан, отвернувшись от Эндрю.

Если он и собирался сказать что-то еще, то позабыл об этом, когда внимательнее присмотрелся к Рене. Пока Моро отвлекся, Эндрю разжал хватку, но Жану понадобилась еще секунда-другая, чтобы это осознать и убрать руку. Рико сделал едва заметное движение, однако Нил так остро ощущал его присутствие, что уловил это. И Жан тоже – судя по тому, как быстро к нему вернулся дар речи.

– На этом уровне уже оценивается мастерство, которого у вашей команды, увы, нет.

– Тогда нечего было менять округ, – подал голос Мэтт. – Вам тут не рады.

– Вы забрали то, что вам не принадлежит, – встрял другой Ворон. – И в этом сезоне похороните себя собственными руками.

– Мы ничего не забирали, – возразила Дэн. – Кевин хочет быть с нами.

Ворон, сидевший напротив, расхохотался.

– Только не говори, что вправду в это веришь. Кевин у вас только потому, что кто-то в конце концов должен был показать вам, что такое настоящее экси.

– Мы тоже, – вставил Аарон. – В выражениях он не стесняется.

К Кевину наконец вернулась способность говорить.

– Да, они знают, что я чувствую, но одними словами ничего не исправить.