Королева Бедлама

Тут до Мэтью дошло, что комната опустела. Он невидящим взором уставился на чашку с водой. Из коридора донеслись шаги.

Сзади подошла Берри. На стол с резким шлепком лег предмет, не иначе как чудом возрожденный из пепла.

— Вчера я помогала дедушке освобождать погреб, — сказала она. — Решила взять немного соломы для матраса, зачерпнула пару горстей из мишени — и вот что там обнаружила.

Мэтью прикоснулся к черному блокноту с золотым орнаментом — уж не сон ли? Все еще не в силах собраться с мыслями, он сказал первое, что пришло на ум:

— Да, — тихо согласилась Берри.

 — Повезло. — И добавила: — Я его пролистала, но дедушке не показывала. Там есть твое имя.

— Ты устроил в мишени тайник?

— Можешь рассказать зачем?

Уж не тот ли это Сайлас, у которого есть вредная привычка — и редкий дар — обчищать людям карманы? Дата — положим, день заключения сделки, но что означают оставшиеся четыре цифры?

— Расскажешь? — не унималась Берри.

— История слишком запутанная. — Мэтью закрыл блокнот, однако из рук его не выпустил.

В памяти всплыли слова Григсби, которые он, казалось, слышал во сне: «Старый замок вскрыли!» Видимо, кто-то приходил ночью обыскивать его конуру… — Говоришь, вы вынесли вещи еще вчера?

— Да, через несколько часов после твоего отъезда.

— И ты сразу нашла блокнот?

— Да. Вещи мы просто свалили за домом: дедушка не стал их жечь, хотел сперва получить официальное разрешение.

— А мне ничего не понятно! — Берри обошла стол и села лицом к нему. Взгляд у нее был решительный и безжалостный.

 — Что это за история с блокнотом и почему ты его прячешь? — Тут на лице ее забрезжило понимание. — Это как-то связано с твоей вчерашней гостьей, верно?

Помешкав, Мэтью ответил:

— Верно. — Что ж, раз начал, придется договаривать. Если уж Берри уцепилась за какую-то тему, пощады не жди. — Мармадьюк рассказывал тебе про Масочника?

— Рассказывал. Да и «Уховертку» я читала. — Ее усыпанные веснушками щеки вдруг вспыхнули, и она с восторгом подалась вперед.

 — Так это еще и с убийствами связано?!

— Да. — Он нахмурился. — Послушай. Это очень серьезно. Ни слова деду, ты меня поняла?

— Поняла. А при чем тут вчерашняя дамочка? И куда ты с ней ездил?

— Ответ на первый вопрос — понятия не имею. А на второй тебе лучше не знать ответа.

— Ну а блокнот? Что за каракули про азартные игры, еду и все… прочее? — Берри скривила лицо. — Почему эти записи так важны?

— Опять же — не имею ни малейшего понятия.