Королева дождя

Она схватила дрожащими руками свой пиджак и надела его — наряд ведьмы, который мужчины побоялись оставить себе. Достала амулет из кармана.

Затем устремилась в коридор, ведущий в гостиную.

Обнаженное тело Сары было красным от крови, текущей из длинных темных ран. Только ее лицо оставалось по-прежнему белым. Таким белым… Ее конечности дергались, пальцы хватали воздух. Глаза были широко открыты: они смотрели на человека, который стоял перед ней на коленях. Она не могла произнести ни звука: в рот ей вставили кляп, обезобразив лицо.

Анна открыла рот; крик подкатывал к ее горлу, но не находил выхода. Она представила себе, как держит амулет и выкрикивает проклятия, словно колдунья, одержимая ужасными духами, — но не могла пошевелиться, будто в ночном кошмаре. Наконец крик вырвался наружу. Все мужчины, как одно большое чудовище со множеством глаз, одновременно повернулись в ее сторону. Они замерли, потрясенные. Ее пронзительный крик накрыл их, как бурная река, вышедшая из берегов. По их лицам было видно: они мгновенно узнали чудовищный призрак.

Лесную колдунью.

Их охватил ужас. Она последовала за ними сюда…

Женщина выкрикивала слова, лишенные какого-либо смысла.

На фоне лица, белого, как у привидения, ее распахнутые глаза напоминали два темных озера.

Мужчина, стоявший на коленях около Сары, вскочил на ноги и попятился. Его черная кожа блестела от крови жертвы.

Другой мужчина уставился на амулет — рыжеволосый, как и его владелица. Он шарахнулся к двери, и это движение разбило чары — остальные мужчины бросились за ним.

Только главарь остался на месте, сжимая в руке окровавленный мачете.

Анна кинулась туда, где лежала Сара. Когда она приблизилась, амулет коснулся руки главаря, и он отскочил, будто обжегшись. Затем и он исчез.

Анна склонилась над Сарой. Женщина лежала неподвижно. Ее глаза, остекленевшие от боли, смотрели на Анну. Беспомощно и безнадежно. Анна окинула обнаженное тело и вздрогнула — ран было много. Схватив порванное платье Сары, она отчаянно пыталась остановить кровотечение из самых глубоких ран.

Но оно было слишком сильным, а раны — многочисленными. Анна повернулась и посмотрела на лицо Сары. Осторожно раскрыла сжатый рот женщины, увидела запятнанные кровью зубы и все цвета радуги на деснах. Достала раздавленное крашеное яйцо.

Сара ахнула и попыталась пошевелиться.

— Анна, обними меня… — прошептала она еле слышно."

"Анна подхватила Сару под мышки и приподняла ее безвольное тело, словно тряпичную куклу.