Все лето в знойном воздухе носилось предчувствие бури, и каждый сравнивал это тяжелое лето с очарованием прошлогоднего.
В октябре Каролина и принц вернулись в Сент-Джеймсский дворец, чтобы быть готовыми к появлению ребенка.
Ровно через год после несчастья, когда Каролина потеряла ребенка и чуть не распрощалась с жизнью из-за ненужной стыдливости, отказавшись пригласить сэра Дэвида Гамильтона, она родила сына.
Она очень радовалась исполнению своей мечты, но не больше, чем Георг Август. Принц пришел к ней красный от избытка чувств, упал на колени и принялся целовать руки.
– Моя торогая, моя торогая, это самый счастливый день… Теперь ты не так будешь скучать по Фрицхену, да?
– Прекрасно… Прекрасно!.. – шептала по-немецки Каролина.
– И где малыш?
283Принесли новорожденного, и принц взял его на руки. Каролина смотрела на мужа, неловко нянчившего сына.
– Хороший… По-моему, он хороший. Где девочки? Пошлите за ними. Они должны видеть своего брата, – мешая английские и немецкие слова бормотал принц.
Каролина лежала на подушках и наблюдала за своей семьей: тремя дочерьми и мужем с новорожденным младенцем на руках.
– Вот! Разве он не прекрасный маленький человечек? – принц возбужденно носился по спальне. – Посмотрите на моего сына, как он доволен на руках у отца.
Анна с легким презрением смотрела на него.
– Разве малыш не мамин тоже? – спросила Амелия.
– Ха! Ха! Ха! – расхохотался отец. – И мамин тоже.
– Может быть, теперь мама хочет его подержать? – холодно заметила Анна.
– Ха! Ха! Ха! – засмеялся Георг Август. Каролина затаила дыхание. Он не почувствовал подвоха в вопросе девочки, потому что и мысли не допускал, что дочери могут быть настроены по отношению к нему критически.
«Критика не должна разрастаться», – подумала Каролина.
– Отец сейчас очень счастлив. Он тревожился за меня, но все кончилось благополучно. И теперь все хорошо.
Маленькая Каролина стояла возле постели, вцепившись в руку матери. Она боялась, что с появлением нового малыша к ней ослабнет внимание.
Как все будет теперь, ведь она уже не самая младшая?..
Принц отдал младенца жене, и малышка подошла, чтобы поближе разглядеть братика.
– Правда, он похож на папу? – спросил принц.
– Нет, – сказала Анна. – По-моему, он похож на маму. Мне он нравится.
Принц покачался на пятках, страшно довольный своей счастливой семьей.
– Клянусь, отец завидует нам! – воскликнул он, когда девочки ушли.
– В ссоре мало хорошего, – вздохнула Каролина.
