— У тебя есть своя казна, — сказал вдруг дракон, когда мы уже устраивались на расстеленном им пледе, — но подкупать придворных дам… Не лучший метод. Хотя мне и не приходилось иметь с ними дела.
— Спасибо, подушек достаточно, — запротестовала я, когда он попытался подпихнуть мне под спину четвертую думочку, — и я никого не подкупаю. Это милость, ведь их одежда столь бедна, столь несоответствующая двору, что я приказала отдать их платья бедным.
Тиверрал нахмурился, а я загадала — если поймет, если догадается в чем дело, то мы проживем где-то как-то нормальную жизнь.
— Полагаю, что ты не на пустом месте решила миловать их, — медленно произнес дракон. — Ты знаешь, что ты имеешь право отослать их от двора? И устроить новый набор.
— Но ведь есть те, кого убрать не получится, — криво улыбнулась я."
"— Есть, — кивнул Император, — дочери особенно влиятельных родов. Но они, как правило, чуть умнее тех, кто пытался забраться в нашу спальню.
— Ты никогда…
— С придворными дамами — никогда, — отрезал Император.
— Мне не нужна эта грызня. Кто на кого посмотрел, кто кому что подарил… Я помню, что творилось при отце.
Последнюю фразу он произнес с искренним отвращением.
— Впрочем, ему нравилось именно это — наблюдать за тем, как драконицы грызут друг друга едва ли не насмерть, лишь бы получить от него толику внимания.
Он чуть помолчал, а потом резко добавил:
— После тройственной войны Ларовирры вынудили всех выживших драконов дать клятву верности. Не просто главы родов клялись от имени семьи, а каждый, абсолютно каждый дракон.
И эти клятвы передаются от поколения к поколению. И эти несчастные девицы просто не могли сопротивляться желанию угодить.
— Я не чувствую такого желания, — тихо сказала я.
— А я не пытаюсь на тебя надавить. И к тому же, ты явно росла в несколько иных условиях, — Император остро глянул на меня, — ты же понимаешь, что на тебя собрали определенного рода досье?
— Понимаю. Значит, переворот невозможен?
— Возможен, — Тиверрал вытащил из корзинки пузатую флягу и призвал два бокала, — вишневый сок.
А что касается переворота — любую клятву можно снять. Особенно ту, которую за тебя дал твой дальний предок, да еще и не по доброй воле. Да-да, все эти слухи, что первый Драконий Император заставил своих сородичей покориться — правда. Так что та клятва верности в некотором смысле недействительна. Точнее, ее можно обойти.
Я приняла бокал и тихо поблагодарила.
