Королевство гнева и тумана

Я изо всех сил старалась не съежиться под ее взглядом.

— До сих пор только однажды человека превратили в бессмертное существо. Интересно, что это повторилось сейчас, когда вернулись все древние игроки. Однако Мирьяме даровали долгую жизнь, а не новое тело. Тебе же, девочка…

Она снова принюхалась. Мне показалось, будто меня раздели догола и положили на стол. В глазах Амрены мелькнуло удивление. Риз лишь молча кивал. Я не знала смысла этого принюхивания и разглядывания, но уже чувствовала себя уставшей. Уставшей от чужих оценок и выводов.

— Тебе сотворили кровь, жилы и кости. Смертная душа в бессмертном теле.

— Я хочу есть, — объявила Мор, слегка пихнув меня бедром.

Она щелкнула пальцами, и на столе появились тарелки, доверху наполненные жареной курятиной, зеленью и хлебом. Простое, но вполне достойное угощение. Ничего напоминающего тяжеловесные званые обеды. Возможно, мне стоило явиться сюда в теплой кофте и штанах. Такая одежда больше соответствовала бы простоте этой трапезы.

— Амрена и Риз могут проговорить всю ночь, а мы будем лишь зевать от скуки.

Не стоит дожидаться, когда они сами наконец-то проголодаются. — Мор взяла вилку и цокнула языком. — Я спрашивала у Риза, могу ли пригласить тебя на обед. Только мы с тобой, и больше никого. Он ответил, что ты вряд ли захочешь. Но скажи честно, с кем тебе предпочтительнее находиться — с двумя древними источниками скуки или со мной?

— Напоминаю забывчивым: мы с тобой одного возраста, — нарочито растягивая слова, ответил ей Ризанд.

— Почему-то всем хочется сразу же затеять длиннющий разговор, — сказала Мор, предостерегающе зыркнув на Кассиана, который уже собирался раскрыть рот.

 — А нельзя ли вначале набить желудки и уже потом работать языком?

Я была свидетельницей весьма любопытного равновесия между заместительницами Риза: устрашающей первой и жизнерадостной второй. Если положение Мор выше положения Кассиана и Азриеля, значит имелась иная причина ее поведения, которое я бы назвала непочтительно-кокетливым. Существовала некая сила, позволявшая ей затевать стычку с Амреной — о чем сегодня уже говорил Риз — и выходить без единой царапины.

Азриель тихо усмехнулся и тоже взялся за вилку. Я последовала его примеру, однако подождала, пока он откусит и прожует первый кусок. На всякий случай.

Еда была вкусной. Даже очень. А вино…

Я не успела заметить, как Мор налила мне бокал и чокнулась со мной.

— Не позволяй этим старым занудам верховодить тобой.

— Кто бы говорил, — пробормотал Кассиан.