Королевство иллюзий

— Что здесь такого? — не по траве бродить пришли, где интересное?

— Смотри! — Костя заворачивает в незаметную ложбинку, поросшую кустарником, и выводит меня к роднику, — это живая вода!

— Реально? Как в сказке?

— Попробуй, узнаешь! — улыбается хитро, а мне страшно, ну, как он шутит? Не то чтобы боюсь умереть, нет, конечно! Я ему верю, но настораживает. Мало ли богата какими-нибудь солями, например, сульфатом магния! Тогда я с горшка не слезу, вернее, из кустов!

— Может, не стоит?

— Трусиха! — Костик приседает рядом с фонтанчиком, нагибается и глотает бьющую вверх струю.

Немного промахивается, уже всё лицо мокрое, но смеётся задорно, как мальчишка, и мне нестерпимо хочется прикоснуться к его мокрым щекам, стереть капли со лба и стряхнуть водяные блёстки со светлых прядей.

Иду к нему, пристраиваюсь рядышком, он делает ладонь ковшиком, набирает целую и протягивает мне. Я припадаю, глотаю холодные кристаллические капли. После жары, по которой мы сюда добирались, родниковая вода и правда, кажется живительной и вкусной, особенно из его ладони.

Потом мы начинаем целоваться, как-то сразу и одновременно поняв, что вот в этом укромном месте здесь и сейчас просто жизненно важно попробовать на вкус мокрые холодные губы любимого и задержаться настолько, чтобы они обрели взаимное тепло…

Глава 8

Т

Костя показывает разные секретные уголки, где они с Тео лазили ещё мальчишками, а я никак не могу взять в толк,

— Откуда ты так хорошо знаешь здешние места? — он задумывается на минуту, замечаю небольшую тень, пробежавшую по лицу, и начинает невесёлый рассказ,"

"— Мне было пять, когда не стало матери, отец впал в страшное уныние.

Ничто не радовало его и не отвлекало, а я попросту раздражал вопросами и слезами. Ведь она для меня была не менее важна, чем для него. Джениторе скинул меня на откуп многочисленным нянькам, которым вечно ноющий мальчишка был не особо интересен. И я замолчал, речь пропала.

— Знакомая тема, — вот откуда ноги растут, чуть стресс, так рот на замок.

— Да… не впервой в молчанку играть, — подтверждает догадку, — тогда Джакопо предложил забрать меня к себе в имение… — перебиваю,

— Джакопо знает короля?

— Он был начальником его личной стражи, как Тео моей.

Традиции, дорогая моя, традиции… Так вот, джениторе не возражал, вернее, ему было всё равно. Так я попал сюда. Матео почти мой ровесник, старше на год, на правах хозяина взял надо мной шефство, а его мать Ирма, к сожалению, ныне покойная, стала моей второй мамой.