Думаю, он всерьез собирается воевать. А вот Берон…
— Внимание Сонного королевства сосредоточено на юге, — сказал Хелион. — Что бы ты ни думал о намерениях Тамлина, Двор весны сейчас наводнен вражескими войсками. Берон должен понимать: если он не примкнет к нам и не включится в дальнейшее продвижение на юг, земли его двора очень скоро превратятся в арену сражений. Особенно если Двор лета вступит с нами в союз.
Значит, главными полями сражений станут Двор весны и земли людей.
— Но согласится ли Берон внять голосу разума? — спросила Мор.
— В прошлую войну он пытался вести свою собственную игру, и это дорого ему стоило, — отозвался Хелион, водя пальцем по резной спинке дивана. — Его подданные до сих пор помнят, к каким потерям это привело. Да и жена его тоже не забыла.
Во время встречи Хелион без конца поглядывал на жену Берона. Поддавшись любопытству, я спросила с осторожным простодушием:
— Как это понимать?
Мор покачала головой. Думаю, ее жест касался не моего вопроса, а событий тех далеких времен.
Внимание Хелиона целиком переместилось на меня. Я с трудом выдерживала его цепкий, взвешивающий взгляд. Глядя на мускулистое тело верховного правителя, и не подумаешь, что в придачу он еще одарен острым, глубоким и проницательным умом. Наверное, Риз отчасти подражал ему.
Хелион ответил не сразу. Он закинул ногу на ногу и еще некоторое время буравил меня своими «солнечными» глазами.
— Две старшие сестры жены Берона были… — он подыскивал слово, — зверски убиты во время войны.
Над ними сначала издевались, а затем убили.
Я поставила в мозгу заслон, чтобы не слышать криков Несты и рыданий Элайны, когда их тащили к Котлу.
Тетки Ласэна, которых он даже не видел, поскольку родился позже. Рассказывала ли ему мать о них?
— В то время силы Сонного королевства бесчинствовали на наших землях, — пояснил Риз.
Хелион стиснул зубы. Воспоминания явно были не из приятных.
— Берон понимал, что может случиться всякое.
Он отправил жену туда, где жили ее сестры, считая то место более безопасным, а младших детей — к другим родственникам. Словом, позаботился, чтобы в случае чего его род продолжился…
Но место, где жили ее старшие сестры, тоже подверглось нападению солдат Сонного королевства. Сестры сказали ей, что отвлекут внимание на себя, а она должна бежать. Им было плевать на Берона, и ее они спасали не потому, что она — жена верховного правителя.
