Королевство серебряного пламени

– Здравствуй, моя давняя подруга, – сказала Мор, и ее лицо засветилось теплом.

Таким оно было для всех, за исключением Несты и обитателей Каменного города.

Несте стало невыразимо стыдно. Она молча смотрела, как самопишущее перо Клото выводит слова: «А ты хорошо выглядишь, Мор».

– Да, – двинула плечом Мор. – Правда, Неста выжимает из меня все соки уроками танцев, но на моем лице это не сказывается.

«Я нашла книги, которые ты просила».

Изуродованная рука Клото коснулась стопки книг на столе.

Неста поняла, что она здесь лишняя, и молча кивнула женщинам, принявшимся обсуждать интересующую Мор тему.

– Что ты здесь делаешь? – удивилась Неста.

Когда она покидала площадку, торопясь на урок танцев, Эмери еще продолжала упражняться. Но это было около трех часов назад."

"– Хотела взглянуть на место, где вы обе трудитесь, – ответила Эмери, не сводя глаз с Клото и Мор. – Я всегда забываю, насколько она красива, – вздохнула Эмери, кивком указав на Мор.

Несте почудилось, что смуглые щеки Эмери покраснели.

В сумраке библиотеки Мор и впрямь светилась, будто солнечный луч. Даже тьма в глубине библиотеки, казалось, отступала перед нею.

– Мерилла отправилась на собрание, а я, воспользовавшись ее отсутствием, показывала Эмери ее кабинет, – пояснила Гвин. – Мне пора работать, а ты поводи нашу подругу по библиотеке. Заодно потанцуешь, – с озорной улыбкой добавила послушница.

Неста раскрыла глаза. Ее пару раз видели повторяющей танцевальные па среди стеллажей. А может, и все десять раз.

Эмери зачарованно следила за оживленно жестикулирующей Мор.

– Идем. – Неста тронула ее за рукав.

– Постойте, – задержала их Гвин. – Наверное, мы теперь увидимся только после праздников. Поэтому я хочу кое-что вам вручить.

Неста и Эмери смущенно переглянулись.

– У тебя для нас подарки? – спросила Эмери.

– Встретимся у твоей тележки, – торопливо сказала Гвин и исчезла в сумраке.

Эмери с Нестой спустились на пятый ярус, где Неста оставила тележку. Тележка была доверху заполнена книгами, которые требовалось вернуть на место. Неста стала рассказывать о своей работе, однако Эмери слушала вполуха. Лицо ее побледнело.

– Что с тобой? – насторожилась Неста.

– Должно быть… пила мало воды во время занятий, – сдвинув брови, ответила иллирианка.

Сегодня они осваивали два новых валькирианских способа, которые Гвин нашла вчера вечером.