Королевство серебряного пламени

Вспотевшими руками Неста подняла шкатулочку, осмотрела, но открывать не торопилась.

– Я хочу извиниться за свое поведение на прошлогоднем Дне зимнего солнцестояния. Я тогда отвратительно себя вела.

Тогда он тоже ей что-то подарил. Но ей было плевать на его подарок. Она вела себя гадко и намеренно хотела сделать ему больно. За его заботу.

– Знаю, – коротко ответил Кассиан. – Я тебя давно простил.

Неста по-прежнему не решалась взглянуть на него.

– Открой, – предложил он.

Слегка дрожащими руками она подняла крышку и увидела серебряный шар в углублении из черного бархата.

Шар был величиной с куриное яйцо; круглый, за исключением небольшого плоского участка, позволявшего ставить шар на поверхность и не опасаться, что он укатится.

– Что это?

– А ты дотронься до верхушки. Достаточно одного прикосновения.

Изумленно посмотрев на Кассиана, Неста так и сделала.

В комнату ворвалась музыка.

Неста отпрыгнула, прижала руку к груди и засмеялась.

Меж тем музыка исходила из серебряного шара. И не просто музыка – танцы, звучавшие на балу в Каменном городе.

Но сейчас они были свободны от смеха и болтовни гостей, словно Неста сидела в концертном зале.

– Но ведь это не Веритас, – сказала она, слушая темпераментный танец, такой чистый и совершенный, что у нее снова запела кровь."

"– Нет, у этого шара другое название. Эта штучка называется Симфония. Редкая диковина со Двора Хелиона. Она способна хранить музыку внутри, а потом играть для слушателей. Симфонию изобретали в помощь композиторам, но изобретение никому не пригодилось.

– Как тебе удалось убрать шум толпы? – удивилась Неста.

Кассиан слегка покраснел.

– На следующий день я снова там побывал и попросил музыкантов сыграть весь бальный репертуар, а также их любимые вещи. – Он указал на шар. – А потом я прошелся по твоим любимым заведениям, нашел тамошних музыкантов и попросил их сыграть…

Кассиан умолк. Неста склонила голову, не пытаясь сдерживать слезы. Они текли, а музыка по-прежнему звучала.

Он все это сделал для нее.

Нашел способ, чтобы у нее всегда была музыка.

– Неста, – прошептал он.

Она зажмурилась. Внутри приливной волной поднималось осознание. Эта волна угрожала смести все и поглотить ее целиком. Достаточно лишь признать. Одна эта мысль заставила Несту выпрямиться и вытереть слезы.

– Я не могу принять этот подарок.

– Он был изготовлен для тебя, – нежно улыбнулся Кассиан.

Ей было не выдержать его улыбки, его доброты и радости.

– Я не приму его.