– Короны на вид тяжелые, – возразила я. Лира продолжала смотреть на Киерана с легкой улыбкой на красивом лице. – И их нельзя заменить, если сломаешь или потеряешь.
Киеран молчал, но я чувствовала на себе его пристальный взгляд.
– Кажется, ты нравишься Лире, – резко сменила я тему.
– Кажется, ей нравишься ты.
– Рада, но мы, наверное, говорим о разных видах симпатии.
Он повел плечом.
– А тебе она нравится?
– Нравится. – Он уперся сапогом в ножку другого кресла. – Она забавная. Хорошая девушка.
Я вскинула брови и украдкой взглянула на Лиру.
Та разговаривала с Делано и Нейллом. Забавная? Хорошая девушка? Киеран часто был так же прозрачен, как кирпичная стена, но если бы меня спросили, что думаю о Кастиле, я бы отозвалась совершенно иначе. Наверное, ударилась бы в поэзию… а потом перечислила бы все, чем он меня бесит.
Я изучала профиль Киерана, думая о том, что он говорил, когда мы сидели на берегу Стигийского залива.
– Хочу полюбопытствовать.
– Как когда ты наблюдала за мной и Лирой на пляже?
Я задохнулась – по-настоящему задохнулась, а мое лицо стало пунцовым.
– Я имела в виду не это.
Он ухмыльнулся так широко, что удивительно, как у него не треснуло лицо.
– Но ты же не будешь отрицать?
– А какой смысл? – буркнула я.
Киеран устремил на меня пристальный взгляд.
– Интригующе.
– Заткнись.
Он рассмеялся.
– Так о чем ты хотела полюбопытствовать?
Я опустила глаза и провела пальцем по кольцу.
– Помнишь, ты говорил, что кого-то любил и потерял? Что случилось с этим человеком?
Киеран молчал так долго, что я решила – он не ответит.
Но он ответил.
– Она умерла.
У меня сжалось сердце.
– Прости.
Он кивнул, и минуло еще одно долгое мгновение.
– Это было довольно давно.
– Как… как это случилось? – Мне стало неловко от этого вопроса.
– Вольвены обладают хорошим здоровьем, как и атлантианцы и другие кровные линии, но мы подвержены некоторым болезням. Все они врожденные. Элашия родилась с одной из них – с изнурительным недугом, унаследованным от кийу. Он поражает тело и ведет к смерти.
– Он зажмурился и почесал подбородок. – Она знала, что ее семья подвержена этой болезни, но она бывает не у всех, поэтому у Элашии была надежда. Но болела ее бабушка, а болезнь проявлялась в каждом поколении или через одно. Проблема в том, что вольвен сотню или около того лет здоров, а потом его атакует недуг. Начинается с непроизвольных судорог в мышцах, практически незаметных. Но потом, в считанные дни… все кончатся.
Мой палец застыл на кольце.
