– Они бы помогли в…
Между мной и Кастилом появилась рука, состоящая из выбеленных костей. Пальцы рыли рыхлую почву.
– Да это ночной кошмар, – пробормотал Кастил.
За пальцами последовала остальная часть руки – скорее, просто скелет. Показалась верхушка черепа. Я в ужасе вытаращила глаза. Из пустых глазниц посыпалась земля.
– Скелеты! – заорала Вонетта, выхватывая мечи из ножен. – Разве вы не могли сказать, что видите в яме скелеты?
Кастил выругался, а из земли показалась еще одна костяная рука – эта сжимала меч."
"– Вооруженные скелеты! – воскликнула Вонетта.
– Вы что, не могли сказать, что в яме вооруженные скелеты?
– Прости. – Эмиль тоже вытащил мечи. – Да я опешил при виде долбаных скелетов с оружием. Приношу извинения.
Я уставилась на меч – клинок черный, как и статуи. Такие же клинки я видела в склепе у божеств.
– Тенекамень. – В мыслях вспыхнул образ мамы, достающей из сапога тонкий черный клинок. – Такой же клинок был у моей мамы. Значит, это настоящее воспоминание.
– Поппи, я рад, что твое воспоминание настоящее.
– Кастил вытащил мечи. – Но, наверное, обсудим это позже, когда перед нами не будет армии мертвых, хорошо?
– Вопрос! – выкрикнул Делано, сжимая клинок. Из ближайшей к нему ямы показалась макушка черепа. – Как убить то, что, надо полагать, уже мертво?
– Причем мертво в высшей степени, – добавила Вонетта.
Перед ней уже наполовину вылез скелет в оборванной коричневой тунике. Сквозь прорехи в одежде за ребрами просматривалась скрученная масса почвы.
Кастил метнулся с быстротой выпущенной из бутылки молнии, пропуская меч через грудь скелета и вонзаясь в ком земли.
Скелет рассыпался, меч и все остальное обратилось в пыль.
– Вот так?
– О! – отозвалась Вонетта. – Тогда все в порядке.
Я повернулась. Киеран всаживал меч в другой скелет. За нами было около дюжины ям – и дюжина стражей-скелетов вылезали из земли. Передо мной возник мысленный образ – на этот раз не мамы, а женщины с серебристо-белыми волосами, которую я видела в своем воображении в Покоях Никтоса.
Она ударила ладонями о землю, та разверзлась и костяные пальцы потянулись на поверхность.
– Ее солдаты, – прошептала я.
– Что? – переспросил Кастил.
– Это ее…
Выбравшись из ямы, ко мне устремился солдат-скелет с занесенным мечом. Вытащив кинжал из нагрудной перевязи, я бросилась вперед и воткнула клинок в пульсирующую грязь. Скелет взорвался, но его место занял другой, а сзади поднимал меч еще один солдат. Я ударила скелет ногой в грудь, и тот завалился на другого.
