– Как? – прорычал Кастил. – Откуда вам известно?
– У вас есть… или был советник, которому не терпелось избавить Атлантию от законной наследницы трона, – ответила она. – Настолько не терпелось, что он рассказал о ваших планах моим ставленникам.
Аластир.
– Сукин сын, – буркнул Нейлл.
Я едва дышала от гнева.
– Хочу убить его еще раз, – процедила я сквозь зубы.
– Он мертв? – Королева Илеана улыбнулась. – Боги, вы понятия не имеете, как я рада. Спасибо.
– Мы не нуждаемся в вашей благодарности, – огрызнулся Кастил.
Она пожала плечами.
– Как бы то ни было, это умный план. Если бы вы вошли в Солис вместе, счастливые и любящие, это бы сотрясло фундамент нашей власти. Могло бы даже свергнуть… как вы говорите? Кровавую Корону? Люди верят, что Дева избрана богами. Но, понимаете, это могло бы сработать только в том случае, если вы считаете, что кто-нибудь из нас с легкостью откажется от Солиса. А я скорее сожгу дотла все это проклятое королевство, чем позволю Атлантии захватить хотя бы один акр земли.
Я резко вдохнула, а Йен закрыл глаза, опустив подбородок.
– Так что же? – Кастил вышел вперед. – Вы в самом деле хотите войны?
– Я хочу Атлантию, – сказала она.
– Тогда быть войне, – заявила я.
Она покачала головой, рубиновая корона сверкнула.
– В этом нет необходимости.
– Я не вижу других вариантов, – возразил Кастил. – Вы отказались от нашего предложения.
– Но вы не отказались от моего.
Кастил мрачно рассмеялся.
– Ответ будет – нет.
– Вы еще не слышали, что я хочу сказать.
– Кровавая королева взяла бокал обеими руками. – Вы отдадите мне верховную власть в Атлантии и присягнете мне. Титулы принца и принцессы можете оставить, но позаботьтесь, чтобы несколько герцогов и герцогинь благополучно перевалили через Скотос и заняли места королевских наместников по всей Атлантии. Разумеется, вы распустите войска и убедите народ Атлантии, что все это к лучшему. – Она склонила набок голову. – О, и я хочу, чтобы бывших короля с королевой привезли в столицу, где их будут судить за измену.
Малик, теперь стоявший рядом с прислужницей, не выказал никакой реакции. Ни проблеска эмоций на предложение казнить его родителей.
– Вы не в своем уме, – выдохнул Кастил.
Он был прав. Нет иного объяснения, раз она думает, будто мы на это согласимся.
– Если вы откажетесь, война неизбежна, – продолжала она, словно Кастил ничего не сказал. – Но прежде, полагаю, вы должны понять, с чем столкнетесь, если ваши войска пересекут Скотос.
